王小元坐在小篷车的前室中，车同马都是从栈房处偷来的。半日前他用刀柄磕昏了看守的马僮，又把身上的大半银两倒在原处，这才敢上路。他往时曾缠着三娘问过一遭，得知从天府到万医谷，需经湔山、九陇与成邑。到了成邑，此后便要寻藏民同羌民混住之处，据说那儿离万医谷不远。

    他用布带子把金乌缠起，固定在前室座上。连瞧一眼都无必要，王小元知道自己肩头背上已湿漉漉地浸了一大片血，金乌蜷缩在大氅里，只露出一角瓷白而了无生气的脸。于是他一手牵缰，一手搂着金乌瘦骨嶙峋的肩头，驱马飞驰。

    潮湿的风从颊侧刮过，呜呜咽咽，好似冷涩的啼哭。王小元不知道这是风声还是心声，他只知道自己的心似是支离破碎了一般，碎成一瓣瓣的，一瓣是名动天下的玉白刀客玉求瑕，另一瓣不过是在金府卑躬屈膝的小仆役，王小元。

    隐约间，王小元想起往事纵使似有迷雾在头脑中笼罩，却比往时明晰了许多。

    ……

    成邑里有间敞亮的医馆，板门前摆着张素布方桌，桌上密密地铺排着龟板干归一类的物什。日光在青瓦上染了片金鳞似的光亮，随着芳樟的叶隙投下细碎的光斑。有老医士端着只酱釉盖杯在桌后悠然地饮茶，有时放了杯替染了风寒的汉子诊脉。

    不一时，有驾篷车停在医馆前，从车上跳下个麻布衣衫的小仆役，塞了车轫在轮底，又手忙脚乱地将一人扶下来。医士见了先骇然失色，缘因那仆役扶下的人前襟上尽是暗沉血迹，层叠晕染，看着颇为唬人。金乌已全然失了神志，面庞青白而毫无血色，只有喘气时嘴唇微微翕动，却也似只有出气而无进气一般。

    王小元一脸焦色，扶着金乌跌撞地挨到方桌前，问：“孙大夫在么？”

    他早听闻成邑孙郎中有手妙手回春之术，相传便是连士族巨室都愿请重金求诊一回，走投无路之下只想着能寻此人救自家少爷一命。

    老医士颤巍巍道：“孙郎中在里头，正歇息着。可这位小兄弟，你拉个死人来医，又如何医得好？”

    王小元心里一沉，垂了头道：“我不是来讹钱的。”

    老医士叹道：“瞧你心急火燎的，早看出来啦。进来罢！”

    他与老医士手忙脚乱地将昏厥不醒的金乌搬入医馆中。馆里靠墙排着一列漆木柜，柜顶上置着几只青花白瓷盅儿，都满当地盛着药材，散发着微苦而干涩的气息。几张墨底金子的竖匾挂在墙上，明晃晃地书着“仁心仁术”四字。从侧边门进去，有个用画帘遮起的小间。老医士将那绣着重瓣秋菊的布帘卷起，努着嘴要王小元扶金乌入内。

    有个老者正在里头候着，青黑布衣，鹤发长须，正埋头筛着药渣子，便是坊里传闻的妙手孙大夫了。这小间里摆着密密的一列大口盖瓷药罐，盛着打西域来的优钵罗花、伊贝母，琳琅满目，一个赛一个的珍奇。王小元还是头一回见到这般架势，一时直了眼，目光惶惑地游动。

    老医士揖道：“孙先生，有个后生来求医。您现在还诊着么？”

    “无妨。不过这几日倒是有棘手事儿。”孙大夫捋着长须呵呵笑道，“陶首辅家的公子游猎时被金尾树奎咬着了，毒发得厉害，创口火燎似的痛呢。寻常竹叶青倒好，那树奎竟是个从药罐里溜出的青竹彪，躲进了林里，不知血里淌着几种稀奇药。唉，治起来可说得上是颇难。”

    香篆里点着上好的袖裹香，梨花蕊细碎地落在镂木缝儿里，轻烟袅袅，像柔和的纱丝舞动。老医士见了心下了然，又一摸榻上，仍留余温，便笑道，“陶公子我是见过的，这几日常来。孙先生都道棘手，想必是真难如登天，陶公子方才还在？”