宅邸外喧闹，一面薄墙内却阴冷凄静。书案后立着个人，着金珠坠领芙蓉锦衣，手里捏着把摺叠扇，眼神阴寒如霜，正隔着窗纸凝望着月色。他身后跪着个刺客，是贴身近侍水十二，正恭敬地俯首听令。

    颜九变按着杭连扇面，心烦意乱地猛地捏出褶皱，眉关紧蹙。“把玉求瑕看好了么？”

    候天楼刺客驱车赶回天府，颜九变以金乌的性命作挟才得以将王小元逼回天府来，归返武盟盟主当初送的宅邸中。招亲会同武盟大会都在天府召开，他不能离开这处，分太多神。

    水十二答道：“水部、火部各分了一半儿的人看着他厢房，土部趁着节场在街里布了药发傀儡，各人手中都有小喷花杆，若有不测便点着了将金部调来。”

    为了看住天山门的玉白刀客一人，竟需动用候天楼三部的刺客，足见候天楼对此人忌惮之深。为使这滑虫不四处逃蹿，候天楼甚而要以整条长街的人作为要挟。今夜正是夏时庙会，人山人海，哪怕是玉求瑕也分身乏术，保不得全街人的安危。

    颜九变紧锁的眉关松缓了些，却依然忧色不改，又转口问道：“去太平桥边的人如何了，把金五性命了结了没？割脑袋嫌重，只取耳朵又难认清。叫火部的剜了他那两只碧眼回来罢。”

    “火十九发过令鸽，说事已办妥了。”水十二沉声道，“他与火十七将金五装入衣箱中，刺穿胸腹，把衣箱钉得严实，再系了石块沉到河中。”

    银铃似的笑声在墙外飘过，几个着水田麻布衣的女孩拎着泥猴儿赶着去拜子孙像，步履轻捷如飞蝶。笑声入耳，颜九变也微微的笑了，可弯起的嘴角里不见半分因庙市沾染的喜气，而阴冷如覆森然冰霜。

    “他死了么？”颜九变方一发问，又扑着撒扇连连摇头，叹息里带着蜜水似的笑意，“不对，定是死了的。一相一味已伤他内腑，连木部后来按左三娘方子配的药都止不住他发病，哪怕丢着不理，金五也活不过今夜。水十二，我想问你的是，他是如何死的？是如何痛苦难当，面目狰狞，又在剑伤失血里逝去的？若我在场，得一根根将他手指钳下来，真是可惜。”

    水十二将头埋低了些，“此事您可向火十九了解一二，是他亲手令金五毙命的。”

    颜九变舔了舔唇，犹觉干渴。他心里渴得尤甚，巴不得再将金五尸骸捞出后再折磨一番。他本就没想让金五活着，见此人着实奄奄一息、日薄西山，心里便认定拷问不出甚么话来。他一面以金五性命要挟玉求瑕，可一转眼便先叫刺客们把这枚长久以来的眼中钉杀了弃于河中。

    他也不怕玉求瑕问起金五安危时会露馅儿。候天楼刺客个个面目与金五极似，凭借水部的易容之能，要扮作个昏睡不省的病秧子也着实易如反掌。何况再等一段时日，左楼主与候天楼苦心经营的计策便将完成，到那时已是覆巢之势，哪怕是天下第一都无力回天。