另一人闭了眼，脸色冷冷淡淡，道：“你在这儿的吃住都是我付的银两。出的银子最少，可怨话却最多，果真和你家崽子是一个德性。”

    王太嘿嘿一笑，凑到他身旁，“这不得靠个多金老板养着嘛。不过老子有一事想问，这问题盘萦在心里已久，早想吐出来了。”

    这人身上总有股在街头巷陌里混惯了的地棍之气，又胶饴似的缠人，还真与王小元如出一辙，有着不死不休的烦人劲儿。

    金乌停了脚步，定定地凝视着他：“你说。”

    “你的病究竟是真的，还是假的？”王太摩挲着下巴道，“老子早在成邑里埋伏了些土部人手，扮作喇唬地棍，就是怕你这药罐子有甚么闪失。结果到头来都没用上，你自个儿从棺材里跳出来了。”

    他想起被火部刺客从马车里背出的金乌，面无血色，整个人如被扒了筋、抽了气魂一般孱弱。说是假的，看着却又极像真的，没一个作戏的能演成那副模样。

    “半真半假。”沉默了片刻，金乌道。他的目光越过朱红的漆栏，落在浮沉的水屮上，苍碧的藻叶在水中舒开，时不时没入清波中。“我在天府被关着的那段时日，水部的人照管着我，他们拿了左三娘的药方子去给我熬药，想把我身子养好了给颜九变审讯，可事实并非如此。”

    王太挠了挠脑袋：“为何？”

    金乌忽而回过脸，微微一笑。他的脸浸在廊下的阴影里，碧眸里闪着无以名状的寒光，看着有些森冷瘆人，“因为那药方不是左三娘的，是我改过的。”

    这句话初听来时平平无奇，再一细嚼竟犹如晴空霹雳般在人脑海里炸开。王太默然无语了片刻，眨了几回眼，才缓慢道：

    “你……下毒毒自己？”

    “不错。水部的人看不懂医方子，我便在上面随手添了几味，成了剂毒汤。颜九变那时手里有水部、火部，又能与金一领着的金部接应。我护着左三娘有些棘手，要是一副病弱膏肓的模样，颜九变也该松懈许多。因而在那段时日里我也着实病得够呛，真险些一命呜呼了。”

    金乌道，似是想起了甚么不快似的蹙眉，忽地转头瞪向王太，“对，我本来病得好好的，你家那崽子着实可恶，差点儿把我给弄死。”

    王太哈哈大笑，乐得眼睛眯成一条小小的细缝，猴儿似的踮着脚尖蹦跳了几下。他怀里抱的红陶坛子颠颤摇晃，酒液洒在赤裸的胸膛上，弥漫开浓烈醺人的桑果香。“你认得老子是谁？老子还从未向你报上过名号，可你为啥不叫老子‘土一’？”