“…木婶？”

    此人正是往时在金府帮佣的木幽芳，自打他入了候天楼后便不曾再见过面，如今算来竟有近十年之久。可他分明记得木幽芳昔时是个面目美艳的女人，虽年过六旬，却依然爱惜自己的一副花容玉貌，常使着自万医谷采挖来的甘松香、沙姜再配上一二副珍奇物事养颜，看着竟似只有花信年华。金乌幼时总有些儿童之见，偏爱喊她“木婶儿”，常将木幽芳气得半死，抄着扫帚撵着他打。

    可如今近十年未见，木幽芳却化作一副沉沉老妪的模样。想来这个时候她已有古稀之岁，也算不得件奇事。

    木婶嗤笑一声：“记性倒还是同往时一般好。”

    金乌迷茫地问：“…我这是……在哪儿？”

    他微动了一下手脚，只觉得依然寒冻彻骨。他记得昏过去前拖着浑身骨裂的玉求瑕在漫漫雪原上跋涉，也不知行了有多久，身躯如崩朽般疼痛又麻木。

    “丰元。你倒是有几分硬气，竟拖得个人在天山崖下行这末久。”木婶瘪起了嘴，“丰元有些到雪原里猎狼的，一眼便望见你同王小元那浑小子倒在雪里，被白狼围着。若是再晚上几分，你身上那几两肉便作了它们餐饭啦！所幸那段时日有‘擎风掌’黄默在丰元，便雇了架车子把你俩送回来。”

    老婆子起身，将针线收进竹筒里，把两扇槅子敞开。寒风呼啸着涌入，刀割似的猛地扑到脸上来。“你再躺一会儿，我送些汤药过来。”

    “擎风掌黄默……江湖榜上第三？”金乌只觉头脑混混沌沌，嘀咕道。

    “不错，他同老爷交情好着呢。你小时候常来府里耍逗你，你又偏爱叫人诨号，气得他吹胡子瞪眼的。”木婶又尖酸似的一笑。“不过呀，他认出你刀上的如意纹啦。瞧你不见了十年，竟是去给候天楼做了许多卖命的勾当！若是老爷和夫人泉下有知，盖儿板都要掀了来打断你的腿！”

    金乌将目光往卧房里一扫，紫檀圆桌、漆木桁、红木香几，看着陌生，却都是十年前在府里都有的物什，顿时心里涌上一股熟悉的闷痛。他艰难地掀了被褥，起身下床，却猛地一个趔趄，摔倒在地。

    木婶走过来，一把抓着他胳臂甩到床上，骂道：“谁要你动的？你有条腿冻坏了，险些要锯了来，你若真想当个独腿的，那便尽管下地遛！”

    一阵钻心的疼痛攀上身来，金乌低头一看，只见一边腿皮肉青紫，摸上去时也无甚感觉，可刺痛却在骨髓里游荡。他依稀想起在雪原里时自己将麻绳圈死死缚在腿上，拖着木板走。兴许昏过去的时候长了，这条腿冻伤得厉害，便成了这副模样。

    “王小元呢？”他问，脸上神色淡淡冷冷的。

    “嗐，活着呢。就是啥都不记得了，傻子似的。”

    木婶嗤笑一声，往门外东厨里去了。金乌见她走了一会儿，挪到床头拉过衣桁，从上头用力拽下一根木棍儿来撑在地上，一瘸一拐地往屋外挪去。