刺客向他摊手，玉乙未愣愣地将那陶罐子捧了过去。水十九拍掉封泥，撕去缠在罐口的布绳，将封纸除去。霎时间，一股奇异幽香扑鼻而来，正如袅袅东风，恰似空蒙香雾。

    “是酒。”水十九道。他趔趄地挨过去，在土坑里摸出两只铜盏，就着井水洗净了，将醇香酒液倾在杯中，递给玉乙未，微微一笑。“我没甚么银子，便只能赔你一杯。”

    玉乙未在心头将水十九骂得狗血淋头，他宝贝的可是银子，不是甚么酒水。可当怔然地抿了一口后，那酒香竟沁人心脾，似是在心头红艳艳地吐出花儿来，浑身浸在花香里，仿佛沾了疏雨的海棠，丛丛簇簇地拥着他。

    “这是…棠下眠！”玉乙未饮了几口，两眼发亮，不禁叹道。这是海津的名酒，听闻一斗都要费上十千钱。往日英国公还在时他曾偷品过一回，那时他还是个锦衣玉食的小孩儿，虽惧酒液辛辣，却也被那奇香慑住心魂。

    水十九面上微笑，笑意却不同往日那般薄凉：“海棠无香，为人世一憾。可若得此酒，天下便无不飘香之海棠。”

    听他如此一说，玉乙未赶忙偷啜几口，顿感飘飘欲仙，如步云端。霎时间，甚么山驿被烧、丢了一百两银子的苦闷事儿都被抛诸九霄之外。

    “挺贵的罢？”他砸吧着嘴，嘟哝道，“瞧你还埋了两坛，不会月钱都花在这上面了罢？”

    玉乙未暗自忖度，想不到这水十九倒紧巴巴得有些可爱。平日里存的钱全拿去换酒了，这人性情孤僻多疑，也没人愿同他一齐喝，换来的酒坛子便一直埋在井边。

    “我平生无所好，惟爱品些小酒。”水十九朝他举杯，目光温和，“今日算得是我谢你，谢你愿将我从那火海里拉出来。”刺客顿了一下，揶揄道，“也谢你愿意抛了那一百两银子来救我。”

    铜盏交碰，清脆作响。他俩坐在被熊熊烈火环绕的山驿旁饮酒，在如雨飞灰中竟有些惬意自得。沉默了一阵，水十九当即又问：“我正恰想到一句话，你可知为何？”

    “是甚么？”玉乙未摸不着头脑，问。

    水十九微哂，“我借苏子卿之诗作一句话：‘我有一樽酒，欲以赠亲朋。’”

    玉乙未持盏的手顿了一下，怔愣着望向水十九。他有些不确定水十九话里的意涵。

    “我将此酒埋在此处，只可惜迄今无人能来同饮。”水十九叹息着笑道。“今日之事过后，我就当你作个朋友了。”

    这个词儿听得心里猛然一惊，玉乙未眉眼微颤，他总觉得自己曾从颜九变口中听过这个字眼。夺衣鬼曾对过往哀叹痛悔，直言候天楼中绝不可能有朋友之说。这血河地狱里似乎本不该有情与绊，否则最终只会作茧自缚，白白断送性命。