在房檐上栖身的刺客低头，只见地上摆着一副碗筷，碗里的剔尖面只咬了几口。

    “喂，火十七那小子去哪儿了，你方才看见了么？”

    另一个刺客嫌恶地皱鼻。“出恭去了吧，先前他还到处讨粗纸呢。还有…别在咱们吃饭的时候问这个。”

    林中，玉乙未一路疾奔，压着脑袋穿林拨叶，气喘吁吁地在坑洞处停下。他警觉地四望，此时日头已被群山咬尽，树林中似有一团浓墨似的黑雾，伸手不见五指。辨不清南北，连远近都在这漆黑之中模糊不明。

    虫声海潮似的此起彼伏，偌大空林中，玉乙未孑然而立。夜色仿如宽大帐幕，将他整个儿围起。

    他不敢点火折子，盲人似的四下摸索，小心翼翼地拨开地锦，踩在绳梯上下了坑道。这回他手脚很快，蹿到坑室里用刀割开纸包，将火绳取出。他要做的是要将火绳接起，在山驿的坑道里布下由黑火末做的长蛇。

    先前玉丙子说的话在他耳边回荡。这山驿里不仅有他与玉丙子两个天山门之人，还有不少被充作药人的门生！玉乙未心潮激荡，又急张拘诸之极。心口似是又压上了数块巨石，他要救的人看来不止一个，倒还有一群。

    坑室里的黑火末刮去表面受潮的一层，里头竟还能用。玉乙未小心地藏身在坑凹处，吹着了火折子，将先前留下的琉璃灯点亮，就着昏黄灯火开始搓接火绳。

    光阴似水，大半个月的日子转瞬即逝。山驿阴来晴往，时而被狂风骤雨浇淋，时而风和日丽。

    在这半月里，水十九依然不见踪影，玉乙未白日里一面在火部仓房里捣黑火末，一面去玉丙子的舍房轮值，夜里便偷溜进坑道里接火线。

    他的手上长了厚厚的一层茧，是握捣火末的木杵时磨出来的。玉丙子依旧不爱理他，发起脾气来还把碾子狠狠扔往他，她那气力砸得玉乙未险些吐血。玉乙未总在晚膳时候开溜，饭没吃上几口，常在接火线时饿得头昏眼花，一头栽地上睡了。

    后来他学聪明了，兜里常揣着块冷硬的锅盔，饿极了还能啃两口坑道里留下的粮糗，可惜那里面发霉的居多。

    处暑过了，秋水潺湲，荻花残落。

    在檐上守着的刺客交头接耳：“火十七那小子整日跑去出恭，不会真把茅厕当自个儿家了罢？”

    刺客们絮絮低语，“可能他吃得辣，得了后不利之症，拉不出来……”

    在漆黑的坑道里，一盏琉璃灯洒下一片黯淡朦光。玉乙未偷摸着找了把土锹，从坑道的另一头挖进去，费尽全身气力在堵塞的土石上砸开一条小隙，从缺缝间将火线两头接起。