王小元点头：“我懂啦，得寻个蠢透了的公子哥儿、大少爷来服侍，最好是连数都数不清的那种，每月能给我发两百两银子。”

    钱仙儿将他的脑袋使劲儿揉了揉，嘿嘿笑道：“小元，你看着又呆又蠢，倒是一点便通。今儿就算了，咱们别去掺和这事。走罢，王太哥在东街等咱们。”

    可他俩才抬脚走了几步，行过旁门时，忽地有个臼头深目的奴仆探出头来，口中连连嘘声，朝他们招手。那奴仆身上着件紬纱青衣，神色颇为倨傲，看着便是个富家公子的贴身仆侍，连主子的那几分傲气也一并学来了。

    两人只觉诧异，转头一望，只见人人都聚在长龙似的队列处，倒无人发觉此处动静。钱仙儿牵着王小元走过去，只见得那奴仆将眉一横，不客气地问：

    “喂，你两个，是从何处来的乞儿？我怎地不曾见过你俩？”

    王小元眼珠一转，当即答道：“咱们两兄弟是从南面来的，本来住在浔江边，可家被大盗砸了个干净，爹娘都死啦。”

    奴仆微微露出狡诈笑意，“那便是说，你俩无爹无娘，这地儿也没甚能帮你俩的人，是么？”

    “是。”王小元点头，旋即便见那奴仆从身后取出件上好的潮素绸衣，道，“穿上这衣衫，帮役大人不一会儿便来了。你替咱们家公子随他们一趟，办些公事，不消半日就能回来寻你哥哥。事成之后，咱们主子便会给上五两白银。”

    钱仙儿浑身一颤，他隐隐猜到了这奴仆想叫王小元做甚么，便心焦地用肘尖捅了捅王小元，悄声道：

    “小元，别随他去。准是他们家里公子逃了税银，衙役来拿人，便请你去顶替。这叫‘请人代杖’，我听说这边的乞儿多少都有被打残、打死的，银钱虽给得多，可没那命消受！”他又焦急地道：“这狗奴才见你生得白净，还能充个富家子弟，至于你的死活…他们可是分毫都不顾及！”

    王小元却摇摇头，对钱仙儿道：“你们上回卖我去的那户人家，我在里头没搜刮到甚么银钱，偷来的镯子、珠串也都是上了漆的假货……这样下去，不知甚么时候才能给爹攒齐路费。”他埋下头，用草履踢着地上的沙石，小声道。

    “虽然他总是爱把我卖来卖去，可每回我肚子饿瘪的时候，都是爹省了自己的饭食，分了一大半给我。他想去天山很久啦，我想让他去见我义……义娘一面。”

    那青衣奴仆狡黠笑道：“这么说，你是答应了？”

    “嗯，让我去罢。”王小元抬头大声道，“但是你也得给我五两银子，一点儿也不能少！”

    钱仙儿看起来还想说些甚么，那贴身奴仆却嘿嘿一笑，挥手让身后家丁上前来，将潮素绸衣在王小元身上粗暴地一套，呵斥着将王小元拉扯着带入旁门里。钱仙儿想上前阻拦，脸上却被了印了一拳，登时眼窝发紫，满目金星。