小少爷一巴掌拍上了他的脸，凶狠地道，“你先少做些偷鸡摸狗的事儿再收罢！要是往后让我见到你做一件坏事，我便打你一回！”

    王小元捂着脸，委屈地道，“你老是打我，痛死啦，少爷。”

    “你要是坏事干得少些，我也不会打你。”

    “那你要是做了坏事儿，我也能打你么？只有你一个对我动粗，一点公理都没有。”王小元不服气地道。

    金乌冲他冷笑：“行啊，要是我做了恶事，你打我也成。只是要我干坏事，倒还不如教我去死。而且你未必打得过我，哼哼……”

    王小元也奸险地笑，道：“要是我往后做了大侠，就要专教训像少爷这样的恶人，像衙门里的皂隶大人一样拿宽板抽你的屁股。”

    “哼，哼哼…”金乌冷笑了一会儿，忽地收了笑声，猛地蹿起来，骑到王小元身上，凶恶地张口咬他。

    “你敢！”

    ——

    春寒已过，正是收洗毛物时。转眼间落雪的日子已过了两月，街头巷尾的行客一个个褪了冬袄，换上青阳时候的布衣。走贩货担子里盛着黄澄澄的枇杷，阳春花已谢了许多，只有枝梢还余着几瓣粉红的香瓣，风一吹便蝴蝶似的翩跹落入担子里。

    酒肆里卖起了青皮酒，微酸的醇香漫荡开来。吃酒的人很多，摩肩接踵，人头攒动，谁也没发觉在肆中的一角，有个青衫的小仆役坐在酒肆中的条凳上，对着两个乞儿模样的人垂下了脑袋。

    “我…我不和你们去天山了。”

    王小元沉默半晌，从袖里摸出一只沉甸甸的荷囊，放在桌上。里头的碎银哗哗作响，不知是塞了多少银子。

    可坐在他对面的王太和钱仙儿却未眼放贪光，抓起钱袋便塞入怀里。他们只是愕然地对视，旋即犹豫着开口：

    “小…小元？你这是甚么意思？”

    “我不想走了。”王小元依然低着脑袋，“我想留在嘉定，这儿就挺好。”

    王太与钱仙儿面面相觑，却如鲠在喉，无言以对。他俩从王小元眼中看出了决意，王小元似已下定决心，再无转圜余地。