在东宫的时候，陛下就同沈将军亲近，陛下夜里看折子都晚，眼下这个时候离开，算不了什么，再迟便不同……

    沈辞出了苑中。

    陈翎的寝苑是特意在整个平南侯府最安静偏远之处，沈辞离开苑中，去往侯府大门处，要经过后院长廊处。

    行至此处时，忽然抬头，见是侯夫人在长廊处的暖亭内饮茶。

    “姑母？”他出乎意料。

    这个时候，姑母应当歇下了，不应当在此处饮茶，而刚好，他来的方向是……

    沈辞心底隐约觉察。

    侯夫人放下茶杯，拢了拢身上的披风，温声朝他道，“来了淼城好几日，一直没时间好好同你说说话，自安，眼下有空吗？”

    沈辞颔首，“好。”

    侯夫人屏退最后，姑侄两人绕着侯府中的平湖散步。

    眼下时间不算晚，平湖边的灯盏都亮了，周围很安静，也映出平湖在秋日里特有的景致。

    沈辞拎着照明的小灯笼，走在侯夫人一侧。

    侯夫人低声道，“自安，你在边关四年，姑母一直没见过你，眼下好容易见一面，后日你又要伴驾回京，姑母舍不得你。”

    沈辞知晓姑母担心他。

    “姑母。”沈辞看向侯夫人。

    侯夫人继续道，“你母亲过世得早，也托姑母照看好你们兄弟二人。沈家，盛家还有陆家这几个孩子里，你早前一直是最让人放心的一个，就是忽然去了边关四年，姑母心中担心。”

    沈辞眸间歉意，“让姑母担心了，自安在边关诸事都好。”

    侯夫人看他，“边关怎么会诸事都好？自安，你祖父就是带兵的将领，姑母知晓边关是什么模样，也知晓立城什么模样……”

    沈辞噤声。

    “姑母听凡卓说起，你这次拼死救驾，险些连命都没了，重伤昏迷了许久，天子才让你慢慢从聊城去楯城的。”侯夫人眸间氤氲，“自安，你若是有闪失，姑母如何同你母亲交待？”

    沈辞心底微沉，“姑母，是自安冒失了。”

    侯夫人看了看他，心中斟酌了许久的话，尽量平和道，“臣子侍奉天子是天经地义之事，但是自安，君臣有别，即便侍奉天子是本份，天子也信赖你，但伴君如伴虎，你自己心中可清楚？”

    侯夫人说得再委婉不过。

    沈辞愣住。

    侯夫人驻足，压低了声音道，“同天子走得越近，便越有抽不出身的一日，眼下，天子同你亲近，但若有一日，生了间隙……自安，天子在东宫做储君的时候，就已经将你送去过立城了。眼下的天子，早已不是储君，是真正的天子，手段也更雷厉风行，若有一日，你不得天子待见，自安，你可有想过，你还有多少退路？”

    沈辞微怔，喉间也轻轻咽了咽，欲言又止。

    侯夫人叹道，“自安，有些话姑母不当说……但太子同你生得像，你再同天子和太子亲近，势必会引来非议。这些非议有多少会涌向天子，有多少能左右天子，但你呢，你届时要承受多少非议，你想过吗？”