平儿答应了一声，自去料理。

    凤姐也梳洗一番，换了衣裳往贾母上房去了。

    没过多久便听说贾母给了凤姐两百两银子，让她给黛玉料理生日的酒席。

    李纨听得消息后也放下心来。

    次日，李纨正哄着贾兰睡觉，却听外面丫头道：“林姑娘来了。”

    李纨抬头，却见林黛玉已扶着紫鹃的手进来了，忙笑道：“妹妹快请坐。”

    叫人抱了睡熟的贾兰下去，又叫素云上茶。

    黛玉坐下吃了口茶，便对紫鹃点头示意，紫鹃带着丫头们下去了，李纨见状便知黛玉有话要说，也摆手让淡菊等人下去了。

    这里黛玉见无人了，方郑重福身行了一礼，道：“好嫂子，多谢你。”

    李纨闻言心中一动，侧身避开，口中却笑道：“妹妹好好的谢我做什么？”

    黛玉握住她的手，叹道：“嫂子当我不知道么？昨日紫鹃说看到淡菊姐姐去凤姐姐院里，后

    来凤姐姐又去了老太太屋里，随后便开始帮我料理生日的事，我就知道是你的功劳。”

    李纨暗道黛玉冰雪聪明，见她猜着了，便也不再否认，笑道：“这不过是一点小事，妹妹又何必这般客气。”

    黛玉摇头道：“好嫂子，我是真心谢你。我在这里这么些年，嫂子处处记挂着我，凡事都想的那么细致，暗中提点我不说，又时常在二舅母面前帮着我说话，还不该谢么？”

    说罢轻轻靠在李纨肩上，含泪道：“好嫂子，这里除了老太太外，也就你是真心待我的了！”

    虽说贾家是亲外家，到底是寄人篱下，不比自己家中自在，自从来了这里，她步步小心，时时在意，唯恐被人耻笑了去，丢了林家的颜面。

    李纨知她是想到了林如海，不由也有些心酸，轻轻抚了抚她的秀发，劝道：“好妹妹，你我之间不用说这些外道的话，你素日就是凡事想的太多，岂不是自己糟塌了自己身子，叫老太太看着添了愁烦了么？况且妹妹这病，原是素日忧虑过度，伤了血气，你只要放宽心，好生保养了身子，也就好了，也免得林姑父担心。”

    黛玉明白她的心意，拿帕子拭了泪，点头道：“嫂子放心，我明白。”

    转眼间到了二月十二，黛玉换上新做的藕荷色绫袄，大红羽缎对襟褂子，系着五色盘金棉绫裙，清雅不失娇艳，如同鲜花嫩柳一般。

    凤姐果然办得十分热闹，在贾母正房摆了六桌酒席，又从外面请了一班极有名的小戏进来，荣宁二府中邢、王夫人，凤姐尤氏、尤老娘、贾蓉之妻秦可卿、李纨、三春姊妹、湘云并贾家其他几房的主子姑娘们都来了。