贾母摸着他的脸，有些心疼道：“去了几天，脸皮子晒黑了好些。”

    贾兰笑道：“先生说孙儿骑射长进了些，弓也长了一个劲。”

    贾母道：“这也够了，且别贪力，仔细努伤着。”

    贾兰忙答应了几个“是”。

    贾兰又过来给王夫人请安。

    王夫人喜悦非常，忙将两手在他头上脸上处处摸着，一面说道：“好孩子，你去了八九日，叫我惦记的食不下咽，今儿可算是回来了。”

    贾兰道：“孙儿也时刻惦着太太，这次猎了几只野鸡野兔，特意带回来给

    老太太和太太尝尝。”

    王夫人越发喜悦，抚着他的小脑袋点头道：“好孩子。”一面传话叫厨房的人收拾野味，一会子吃晚饭。

    王夫人搂着贾兰，摩挲着说了半日话，方道：“去见你娘去，她也很惦记你。”

    贾兰便过来同李纨请安。

    李纨拉着他的手细细打量了半晌，见他身上并无伤痕，虽黑瘦了些，却比先前更精神了些，这才放下心来，松了口气道：“没受伤就好。”

    贾兰嘻嘻笑道：“妈妈放心，儿子好着呢，亲自猎了好几只兔子，已经叫人硝好了皮子，回头给妈妈做手闷子，保准比外头买的还好。”

    李纨心下宽慰，抚了抚他的发顶，笑道：“几日不见，不止骑射功夫长进了，嘴皮子的功夫也长进了不少。”

    说的众人都笑了。

    贾兰又给宝钗黛玉等人请安问好，方在王夫人身边坐下。

    贾母命人将几碟时鲜果点端到贾兰面前给他吃。

    王夫人又问他这些时日在庄上的情形。

    贾兰便一面吃着果子，一面将路上的见闻道来：乡里百姓光着两片子脚在田里种稻，那些姑娘们是怎样纺丝，孩子们在树阴下放牛，男人们都在河沿儿车水，东一句，西一句说给众人听。

    众人何曾见过那等景象，一时都听住了。

    王夫人道：“咱们坐在这儿饮酒，好不安逸！你看那些种田的男女老少，在那泥浆子里走来走去，这样辛苦，可怜那里摸得着一点儿好的到口。”

    贾母也叹道：“农家原是可怜，听你说起来，这样暑伏炎天晒在那烈日之下，也就同在地狱里受罪一样。像咱们家里真是天堂。”

    贾兰点头道：“孙儿这次才真正知道了什么叫‘锄禾日当午，汗滴禾下土’”。

    探春问道：“天气炎热，山上只怕倒还凉快。”

    贾兰笑道：“热倒不怕，就是蚊子利害。一个蚊子至小的也有鸭子大。”

    湘云笑道：“真说瞎话，真那么大，你怎么不腌些回来吃？”