贾母听了点头道：“这是正理，叫琏儿明日去打听打听。”

    贾政从贾母房中出来，当即唤来贾琏, 将缘由说了，道：“虽有东平王妃作保，终究不知这周家四公子为人秉性如何，明日你出去细访，打听明白了来回我。”

    贾琏虽然有些为难，还是答应了，回到房中不禁发愁道：“周家位高权重，周大人这一房又极少在京中，我上哪儿打听去？”

    周家长房虽在京中，然周家子弟行事甚是谨慎，极少结交权贵子弟，更不喜在外玩乐，他虽交游广阔，结识的却大多是些纨绔子弟，更搭不上话。

    凤姐正拍着芝哥儿哄他睡觉，听了这话也不觉皱眉，低头思索片刻，忽然心中一动，道：“这周四公子不过比咱们二姑爷小两三岁，武将家的公子大多相熟，指不定二姑爷知道些内情，不如打发人去问问？”

    贾琏听了大喜，忙点头道：“这主意好，明儿我便去问问二妹夫。”说罢当即写了帖子叫人送去冯府，请冯紫英明日一道吃酒。

    冯紫英一见帖子心下不禁疑惑，不知贾琏是有何事，次日应邀而来，笑道：“昨日才吃了酒，大舅兄今日又设宴相邀，可是有什么事吩咐不成？”

    贾琏听了这话顿时笑了，道：“妹夫

    这样爽快，我也不拐弯抹角了，今儿请妹夫过来，乃是有一事想打听。”

    冯紫英不明就里，笑道：“舅兄想打听何事？小弟定然知无不言。”

    贾琏便将周家求亲一事说了，末了道：“因不知那周四公子脾气秉性如何，老太太同老爷也不好应承，故令我向妹夫打听打听。”

    冯紫英这才恍然大悟，抚掌笑道：“我道是何事，原来是为这个，舅兄可是问对人了。

    这周大人未发迹前曾与家父共事，我们两家原先也时常走动，只是这些年周大人阖家都在粤海任上，不通音信，这才疏远了。”

    贾琏听了大喜，道：“竟有这样的巧事，妹夫快说与我听听。”

    冯紫英笑道：“若说这周湖公子，小弟倒也相熟，他虽长年随父在粤海，但每隔二三年也都会回京一趟。

    前年周家老太爷仙逝，周兄便曾回京奔丧，我亦会过几次，越发出息了。”

    贾琏忙问道：“那这周公子模样如何？脾气秉性又怎样？”

    冯紫英笑道：“模样儿自不用说，比我强了十倍不止，更难得的是素性豪爽，虽爱舞刀弄枪，却也读过不少书，吟诗作对也不在话下，不过志不在此，才不曾去考科举，如今虽年轻，却已帮着周大人打理军中事务，极有才干。”