湘云看了宝钗一眼道：“宝姐姐就是喜欢往大义名分上说，大嫂子是领了老祖宗的命，却也未见得一视同仁啊。”宝钗听了笑道：“要说你还真是直肠子又孩子气，你这话也就跟我说说罢了，若是让三妹妹她们听了，岂不难过？这人跟人也讲究个缘法的，或者林妹妹就是跟大嫂子投契也是有的。”

    湘云叹气道：“岂止呢，自林姐姐来了，上上下下哪个不把她高看一眼，又哪里只投了大嫂子的缘法呢。”宝钗笑着握了湘云的手道：“云妹妹莫不是担心大家都去疼林妹妹了，却忘了妹妹？这可是不能的！”又扯扯湘云的衣袖道，“这乌云豹的衣裳，老太太总共也就赏出来两件，一件是宝兄弟得了，另一件可不知道在谁身上呢。”

    湘云听了这话噗嗤笑出声来，道：“宝姐姐原来也促狭的，老祖宗自然是疼我的，要不然也不会老接我来散心了。”

    宝钗挽了她手语重心长道：“云妹妹，你莫要嫌我话重，你性子直爽实在是合了我的脾性，是以今日我也多说两句。这大家子里的日子，你定是比我清楚的，你看着那些人如何逢迎巴结，里头有多少不过是老太太的面子罢了，哪里又能论到人品高下了。你是侯府的千金，跟谁比也不缺了分量，万不可被一时长短迷了眼，倒也显得小家子气了。”说完又忙接着道，“你莫要嫌我这话说的太重……”

    湘云忙反过来握住了宝钗的手，道：“姐姐这话，我听了再明白没有了，我若反怪起姐姐来，才是不识好歹了！”甩甩头笑道，“姐姐说得对！我怎么也小家子气起来了！咱们不说那些了，我可要好好挑挑东西，难得轮到我挑拣一回呢，可不能错失了良机！”说了便煞有介事得捧着那盒，“这个戒指秀气那对耳坠灵巧”地品评起来，宝钗亦不时插上两句，两人倒也说得兴起。

    那头宝玉到了王夫人处，见王夫人换了家常衣裳正对着一桌子东西跟周瑞家的对单子，上前请了安，王夫人笑道：“并没有什么大事，今日雪大，恐怕你动了顽兴顾三不顾四的，老太太也盯不住你，若着了风寒可如何是好。”又拉了宝玉近前细看，皱着眉问道：“怎么还穿着夹绵的袄子，上回老太太不是赏了件乌云豹的，如何不换上？”

    跟来的袭人赶紧跪下回道：“原是取出来都收拾得了的，早间媚人姐姐见天晴日暖，就没让二爷换皮子的。”

    王夫人听了刚要发话，宝玉在一旁扯了她袖子道：“我刚听了那婆子传话，就急着过来看太太，她们拿了厚衣裳让我换，我嫌太啰嗦只裹了个厚斗篷过来，到太太这里还能冻着我不成。”

    王夫人被他拦了话头，抿了嘴瞪他一眼道：“你别都拦在头里护着，便是你不知晓轻重，她们也不晓得？那还要这些奴才何用！”