苍朴道人忙躬身回道：“陛下，上天有好生之德，既有所变，必有所应。只人随天地同变，料应无妨。且陛下预见在先，几处都动作了起来，今年先按章分办，再总了数目上来，也好存些经验，来年定然只有更好的。”

    因这场雨早五日前这道人就有所见了，这才召了来细问。这年几处旱情也一早被他说了个八九不离十，如今也没人疑他了。只信王总有两分信不足：“老道儿，你就只能看看风雨这点子本事？你就不能再勤快点多修炼修炼，也好弄出点子延年益寿的丹丸之属，也多分功绩不是。”

    老道只是摇头，“王爷，这能知天时已十分不易，如今小老儿尚未登堂入奥，只算摸着个皮毛罢了，哪里还敢说旁的。”信王却不管，仍是回回见了都要说上几句才罢。

    待老道退下，信王跟着皇帝往南书房去，见皇帝眉间愁云不散，因笑道：“要我说，皇兄还是对那老道太客气了些儿。当年他们既能舍些猪羊在这京城周边搅风搅雨，未必如今就没得法子了。哪里旱着就力逼着他哪里下雨去，只拿了他那帮徒子徒孙说事，没有不成的。”

    皇帝停了脚步瞪他一眼：“怎么还是如此糊涂！由来这世上，那样不是‘败事容易成事难’的？我们要的是长治久安，能用他们那样手段？那老道如今也很不错了，下回别再同他说什么延寿丹丸的事来。你也好歹用用脑子，他若有那能耐，自己吃了逍遥天地间不好？还来我们跟前又磕又跪的？况且，这天时雨水关乎社稷民生，可比那多活个十年二十年的管用多了。”

    信王闻言点头：“也是，也是。要不皇兄今年再让后宫都家去一趟？要说咱们当时用多少法子，就是逼不得那些人空个把位置出来。逼急了还往父皇跟前哭去，实在让人齿冷。如今，不过各处省亲了一回，竟病倒了那些个，还真有熬不过去的！白白得了三四个要紧的位子，实在是省心省力而大赚特赚。若是照着那老道所言，今年只有更冷的，我看皇兄很该让他们三九天儿里再家去一趟……”

    皇帝实在听不下去了，回头淡淡看了他一眼，信王咕噜一声把后头的话都咽回去了。两人又不言语了，一前一后在长廊里慢慢走着。

    狂风暴雨中，京外荒野小路上还有两个身影且说且行，那雨丝竟丁点落不着他们。走近了看时，却是一僧一道，那僧人便道：“这雨虽无古怪，这时候下来却有些古怪了。”

    道人感慨：“不知是触动了哪粒天棋，这多少事情都乱了套了。你我这般南北四海地跑着，又有何用？该死的还活着许多，该活的却生生枉死了。恐怕今朝不止警幻那里，就是阎君地府也要大改命章。”