皇帝亦浅笑道：“他如此作态，以我料来，恐怕是想借天子之令图谋点什么。你信不信，若是我们真贪图他的那点延年的东西，后事绝少不了。百姓论起，只会说我昏庸无能、信神鬼之说。他也算有两分本事，如今能预测天时，于百姓社稷皆有益处，才容了他。只是，朕却不会做那‘不问苍生问鬼神’的事。”

    信王连连点头，却又道：“可他实在看上去年轻了几岁。”

    皇帝摇头道：“汉武一代雄主，却信方士之言。你实在想想，若那人真能有不死之能，要金银财物何用？贫民欲求温饱，下官志在权臣，富贵已极而求长生，总是往上走的。就说你最看不上的宁国府里那老儿，跟几个道士混着，就连府里都不肯回去了。却有一个热衷于敛财权势又好结交权贵的人，称自己懂不死仙术……不觉有些古怪？

    若真有人有此之能却求到你我跟前，哼，只怕也是利用的居多……再一个，天道有衡，权倾天下且长生不老……还要神仙做什么！”

    信王听这话时，屡次想打断争辩两句，直到听了最后那句，想了想，长叹一声：“母妃总说我少智多贪，这话，如今我更信实几分。”

    不说他们两个如何闲话，只说苍朴道人闲庭信步回到后殿里，关上门，那一脸云淡风轻便霎时散了个干净。面上几许忧急，几许深思。

    那日他攥了魂石摩挲半宿，到底没能忍住，唤过几个可信的徒弟护法，自往静室里坐了运起功法，将那魂石之力尽数吸纳入体。待得全部吸尽，东方已晓，那魂石也只剩下一堆灰褐渣滓。

    之后几日，每日除非上头传唤，余下时间都用在修炼上，前后七天，才算都炼化了。眼看着镜中人影比半月前要年轻上好几岁，他那本已“知足”的心也豁然生出了些“大志向”来。

    初时还使些法子遮掩一二。后来那欲求之心更炽，兼及细细读完了那几本邪门功法，略悟了“借势”之道，更觉得“时不我待”了。因那魂石都已用没了，门中典籍也无记录这样的法器在何处能寻得，这条路算是断了。却另让他寻着了一路——有个叫做“化灵转运阵”的阵法，可借星月之力，将此世间灵物之能转增人之运势寿元。

    此阵绘成要用之物皆珍惜难得，更别说往后充作精元的“灵物”了。妙云观如今虽得了势，到底没几年功夫，只能算吃上饱饭了，要说多少底蕴积累，却是没有的。这许多东西，让他哪里寻来？思来想去，最恰当莫过于往上计较。天下之大莫非王土，天子富有四海，若能得此助力，还有何事不成？