王夫人听了不语，半日，让人把周瑞家的叫来，吩咐道：“彩云也到年纪了，到底伺候我这一场，是是非非也不说了，免得她往后难做人。只让她娘老子来领了出去吧，也不用给我磕头来了。”

    周瑞家的赶紧答应着，王夫人又道：“完事了你去同三姑娘她们说一声儿。也不用急着给我这里添人。”周瑞家连连应是，带了人出去按章办理不提。

    彩霞见王夫人如此处置，暗暗松了口气。虽然事情内里是个人都猜到几分，但是这府里由来这个规矩，只要没摆到明面上的，大家都只当不知道。也没哪个奴才会去多嘴。只要王夫人不提，赵姨娘自然不会提此事，贾母那里自然也没风声，才是真正大事化小小事化了。

    又说黛玉待贾母身子大好，才搬回了潇湘馆住。之前宝琴在稻香村住着，如今贾母回来了，病也尽除，便仍将她挪出来同贾母一起。宝琴年岁虽小，却不是个不懂事的，什么该说什么不该说心里有数。她又在贾母跟前得脸，尤其这回，贾母身上一好就把她接过来了，可见得宠，连着贾府里几层的管事奴才们都对这位薛二姑娘另眼相看，不时弄些新鲜玩意来孝敬。

    一时满院子都有说贾母疼宝琴胜过黛玉云云，这话不免也传到黛玉耳朵里，黛玉不过一笑。好容易安顿好了，才把迎春岫烟等请了过来，把自己这些日子在家所得拿出来同众人细说，又问她们近日体悟。这里有李纨于世事苦修，她那里有个妫柳只天马行空，倒很有些可相互映照的。半日坐下来，众人都觉深有所得。

    几人方散，湘云就过来了，黛玉笑道：“今日我这门口竟也算得上络绎不绝了。”

    湘云也笑：“不过是‘物以稀为贵’，谁叫你如今这般难见？”又细看黛玉，见她穿着一身纱衫，极淡的云里青，子玉色的写意绣花，越发衬得她风华如仙，连几样簪环也都是素色。遂道：“你倒守规矩，也不想想你那时候，他们那里可灯红酒绿着呢。”

    黛玉想起当日情形，仍是一笑，叹道：“你就由着性子到处打抱不平吧，哪里就都看真了。”又见她比从前清减了些，便道，“刚来那两日倒没顾得上细看你，怎么瘦了许多，可是有些苦夏？”

    湘云摇头道：“大约是时气不好，这二年，总动不动就病上两日。也不是什么大病，吃两贴药就好了。只过一阵子便又犯了。”

    黛玉想湘云虽有族人叔伯，实则还不如自己了，也幸好她素性心宽，才不至于过于自怜自伤，便道：“过些日子你去我那里逛逛，让采芹几个替你调理调理，只怕就好了。”

    两人坐着说了会子话，湘云又问：“妫柳同墨鸽儿呢？你不知道，你不在这阵子，你还罢了，倒是这两个最得人心的，多少人惦记她们。”