太医也不多话，取了几根就往贾母头、肩、臂上扎去，又轻轻捻动针头，贾母没有丁点反应。太医又摸了下脉，探了探鼻息，摇着头把针一一取了下来。对贾琏道：“老太君这是心脉惊断，神仙也没法子了。人已经去了，还请节哀。”

    凤姐在里头听了这话，哪里还忍得住，冲出来扑到贾母身上，大喊一声：“老祖宗！”便厥了过去。

    李纨只好令人先将凤姐扶回去，王夫人那里自早上得了元春的死讯就一时哭一时骂的不消停，这会儿也难指望了。从前还有个尤氏可帮手，如今宁府抄没，尤氏流放，哪里还寻得着人？贾琏倒有心让尤二姐过来帮一把，奈何尤二姐分毫不懂仪制，过来一看，衣裳首饰还都犯着色呢，李纨赶紧把她打发回去了。

    宫里已经下了旨，贤德妃丧仪按皇贵妃例，邢夫人同王夫人身上都有诰命，贵妃薨逝，她们都需往宫里去哭灵。贾政今日先失长女，后丧亲娘，直痛得摧心挖肝，偏这之后还不能不问俗事，强打了精神写了摺子把贾母已丧之事报了上去。

    内阁接了赶紧送请御批，皇帝见了也不由生叹。如今贤德妃所诞七皇子看着甚是强壮，太后怜其生而失母，同皇帝商议了，索性抱到身边养活。这会子母子俩又说起贾府老太君亡故之事，太后叹道：“可怜可怜。”

    皇帝看着一旁贤德妃拿命换回来的娇儿，遂令拟旨，特许贾府分人于府中主持丧仪，又着光禄寺加等赐祭。

    贾府领了旨，商议一回，留贾赦和邢氏在府里操持丧事，贾政同王夫人按制往宫中随祭。

    贾母的寿材是一早准备好的，只事出突然，连杠房、冥衣铺并念经的和尚道士都要使人去恰办，贾琏忙得脚不着地。

    待装裹好了，盖上陀罗经被，停灵妥当，点上指明灯和倒头香，烧过倒头纸，满府上下才一齐跪下举哀恸哭。

    贾母年过八十，丧不称丧，称作“喜寿”，三日后破喜入殓，每日早中晚三祭，并念对台经。亲友世交纷纷上门吊唁，所收冥活祭席填山塞海。众人议定停灵七七四十九日，头七内每日三祭，之后按七念经上祭。

    凤姐几次在灵前哭得昏死过去，一醒过来便仍来灵前跪着，平儿私下劝了几回却不见听进去分毫。只她身子原就虚着，几日下来，越发面色委黄，眼睛更是肿的跟烂桃子一般。

    王夫人在宫里也哭昏了过去几回，身子精神都大不如前。贾政从宫里回来，还要操持家里事宜，几日功夫，眼看着也老了许多。倒是宝玉，神色没了从前的飞扬跳脱，倒似沉稳了不少，也能给贾琏帮把手了，贾政看在眼里略慰于心。