素云姨娘从未有过的心虚，不自信，她突然道；“去叫奶娘把冀儿抱过来。”

    巧儿不解，正说爷的事，好端端姨娘又想起小爷，过东屋吩咐奶娘把小爷抱到姨娘屋里。

    素云姨娘坐在炕里，让邵冀跟她面对面坐着，哄他道；“跟姨娘学，姨娘说一句，你跟着姨娘说一句。”

    “鹅、鹅、鹅”素云姨娘一字一顿，放慢语速。

    邵冀憋了半天，蹦出，“鸭”。

    “不是鸭，是鹅。”素云姨娘耐心纠正。

    邵冀舌头卷起，费力说了一个字，“鹅”

    “曲、项、向、天歌。”素云姨娘一字一顿，张大嘴，让邵冀看她口型。

    “歌”邵冀瞪着圆眼睛，一扬头，吐出一个字。

    “白毛浮绿水。”

    “水”邵冀水字说得挺痛快。

    “红掌拨清波。”

    “波”邵冀发出轻声‘泼’音。

    旁边奶娘笑道；“姨娘，小爷太小，学这劳什子，话都说不全。”

    素云姨娘不理会，又教了几遍，邵冀没什么长进，顶多吐出两个字。

    素云姨娘放弃教他，对巧儿道；“去请爷过来，就说小爷会念诗了。”

    又鼓励地对邵冀道；“冀儿真聪明，一会父亲来，给父亲念，父亲喜欢冀儿。”

    屋里几个人才恍然大悟，主子不是打着成心教导小爷，是指着这个由头，把三爷勾来是正经。

    巧儿应声去上房，灵芝道；“我给主子倒一碗凉茶。”

    素云姨娘口渴，嗯了声，灵芝走到桌子边，背身端起茶壶，倒了一碗茶水。

    端过去给素云姨娘，素云姨娘接过，咕咚几口喝干，嗓子里不似方才热辣。

    足等了有一柱香功夫，巧儿也没回来，素云姨娘等得不耐烦，本来天热，心气浮躁，等人心又急，就兀自穿鞋下地，扶着灵芝，亲自去上房请邵英杰。

    素云姨娘扶着灵芝走到上房明间西窗底下，就听见里面有说笑声，一进堂屋，素云姨娘身子顿觉刷一下，清凉，身上潮汗褪去，屋子里似有股凉风。

    看见巧儿站在西间门口，扒着珠帘，探头探脑往里看，巧儿看见她，朝里比划，素云姨娘走到跟前，巧儿悄声道；“爷和奶奶在里面下棋，奴婢等这一局散，这都下了快半个时辰，僵持没分出胜负。”

    夏季天长，太阳还未落山，邵英杰今户所里无事，便早早回来，邵府晚膳吃得早，吴淑真提议下盘棋，邵英杰许久未下棋，想试试吴淑真的身手，便命晚秋拿来棋盘，摆在桌上，夫妇隔方桌对坐。

    小丫鬟看见素云姨娘，见爷和主母正聚精会神，不敢打扰，没敢回。