“臣每每听及此言，”贾允顿了一下，闭眼说道，“……只感心中有愧。”

    宗政俅收起手，又向后走了几步，吐息道：“平身罢。”

    见贾允再次沉默，宗政俅叹道：“今日时辰不早了，你晚上好好休息。”

    “陛下今晚夜间独自出宫，可有人照看着？莫要出什么危险，臣的罪过可就大了。”贾允缓声问。

    宗政俅转身，回道：“派了两个……下人跟着。”

    顿了一下，避开了“太监”二字。

    “朕也不是连这点私人的权限都没有的。”

    闲语罢，宗政俅推门出去。

    贾允维持着相同的姿势，久久难以回神。

    门外，宗政俅盯着院角边干枯衰败的几簇昙花荒叶，怔怔不言。

    身后两个内侍静立，许久听闻低声嘱咐：“……南城前两日送了岁末贡品，把那几株红昙送过来罢。”

    “是。

    “……多谢陛下恩赏。”门内传来人声。

    两个内侍心诧，相互对视一眼，又一同抬首看了看窗格之上、黄纸在昏烛暗光上投射出来的人形剪影。

    难道方才那话不是对他们吩咐的？

    两个内侍头皮一紧，正是无措之时，却见皇帝此时抬步而走，向院落外而行，便只又匆匆跟上。

    桌上堆积的一叠叠奏疏纸报被手下人移开，房内人渐空。

    金铎看着面前的几个小太监，问：“在栗小山家中也没找到人？”

    其中一个太监答：“并没有找到栗大人的踪迹，向附近邻居问了问，又说栗大人的母亲前一段出远门了，栗大人归家时没遇上，于是就回来了。”

    “出远门？”金铎挑眉，眉间的肉都拧在一起，“这样的借口也就是哄哄黄口小儿罢，这早便过了预言的时间，看来……小山多半业已遭遇不测。”

    他伸手扒出了那几封信笺，其上密密麻麻的字迹熟悉又陌生，寻常太监习字临帖用的都是内书堂摹写的官帖，故而若不细究细看，字形上都大略相同。