“太子殿下千岁。”

    “众卿……平身。”太子尚还是青年人的温润嗓音，与殿中静肃颇显不协。

    宗政羕两掌放于膝上，时不时轻捏一下袍角。他看到下面有臣子暗处悄悄抬眼瞥他，他回视过去，那人又连忙低下头。

    内侍佟秀在侧旁道：“有事启奏，无事退朝。”

    太子孱弱，连带着身边的小太监都是声如细蚊，无有气势。众臣于下方低垂的头下脸色各异，偶尔相觑，便知对方与己有相同感受。

    宗政羕环视一圈，终见一臣子出列道：“臣有本。”

    随即另一人一同出列，道：“臣有本。”

    二人于廷上前后相视一眼，随即又错开。

    宗政羕道：“既是金卿先言，便由金卿先道罢。”

    金铎正色道：“臣请辞枢密院正使一职，致仕归家。”

    宗政羕惊讶：“为何如此匆忙？金卿可是有何难言之隐？”

    金铎道：“并无，只是臣究竟并非正常读书士子，体力渐弱，现已为官为宦半生，自以为年老体衰，现下又身染重疾，只怕无力再为陛下和燕国尽忠，恳请殿下允臣卸职归家。”

    宗政羕犹疑道：“此事怕太过仓促……不若容后再议？”

    金铎又道：“臣所患眼翳已使臣难以阅卷审文，心悸常犯更是耽误了院中事务，如此怠惰政务，臣亦无颜在正使职位上久占，求请让贤。”

    脸上赘肉凝滞，一派坚决之色。

    宗政羕眼珠左右移动，瞥向了臣列首位的人，倪从文恰于此时出列，身影挺立于殿首，道：“启禀殿下，臣以为，金大人所处枢密院平日工作甚繁，若是疾患忧重，终究难非长久之计，也不利于政事运转，由此耽误社稷安稳。”

    宗政羕点头：“倪卿说得有理，既然如此，金卿为国事操劳日久，如今致仕，也定当另行厚赏至府上，以慰多年劳苦。”

    “叩谢殿下圣恩。”金铎深深俯首。

    一旁刚刚同时出列的冯儒深深皱眉，觑着他行礼的身影，正是愁结之时，向上一望，恰对上倪从文同样斜视过来的目光，好似微微一动，又扭过头去，波澜不显。

    冯儒亦扭过头蹙眉，握着笏板的双手紧了紧。

    “爱卿平身，”宗政羕望着前列几人，道，“刚刚冯卿亦有事禀奏，不知所为何？”

    冯儒咽下原本准备好的一腔弹劾之言，停顿半刻道：“……事关现今所行盐铁官营、酒榷之事，民间试行效果未佳，京中富贾多对此举有怨怼之心，臣以为……仍要率先支银、设法安抚为好。”

    随即金铎便反驳道：“冯大人此言差矣，一开始本就为削其势力、增补国用而设，如今另行补救不就违背此前初衷了吗？”