阁前高悬联排大红灯笼，烘迎着贵客相访。

    “唐军爷，您到了。”门庭边迎客的门娥姿容秀丽，身着绾红襕裙，□□半显，好不香艳。

    唐阑笑道：“云霜姑娘今日装束倾艳，更胜往日容光。”

    那名唤“云霜”的女子抚唇低笑，道：“军爷过誉了……这位爷可是您的朋友？”

    她见这青年比唐阑略高一些，只是面容更为瘦削苍白，脑后鬈发挽束，长眉修目，颊边一道醒目刀疤，倒是别又增添了些许硬朗，相较于这里许多男子的油腻，这青年更自成一股朗然清气，单只沉默立于唐阑身边，便已能容人察觉其卓尔气质。

    “正是，”唐阑颔首道，“今夜便找两位姑娘留宿了，请云霜姑娘安排。”

    “不必客气，”云霜道，“请二位随我至雅间。”

    付尘沉默跟上。这红香阁阁中呈螺旋状分布各式私房，而中间搭一高台供大厅客人赏玩，此时台上正排一歌舞，众舞女皆是窄裙短尾，放眼望去，白花花的肤肉|欲遮半露，直直现在众人眼前。

    云霜回首看二人，发觉付尘盯着下面台子看，便道：“军爷若有意观赏，也可下楼寻一座位细观，只是现今将是夜间闭展期间，这出舞曲已是最后一场。若军爷当真感兴趣，不妨下次可衬着白天过来……”

    付尘没接话，目光仍看着舞台上几个撩裙曳摆的姑娘。

    楼上的客人均是有财有势在此包间的贵客，大家心照不宣，遇见了熟客也只是相视一笑，明日酒醒了就浑忘了前夜发生的旧事，回头私下再遇又是照常场面，互不提言。

    一锦袍公子晃晃荡荡地从包间里出来，显然是酒醉之状，旁边侍奉的小厮几欲搀扶，都被他挥挡开。

    “走开……告…诉锦绣，明个儿……袁爷我……给她带…哎呦！”

    那锦袍公子一边撩袖叫嚷，一边朝右躲，不巧正撞上了刚刚走楼道边的一个人，而那人身板极硬，多骨少肉，一个没留神便向后栽倒，侧摔在地。

    “爷！”跟着那小厮连忙上前搀扶。

    锦袍公子揉腰怨咒：“哪个不长眼睛的……往人身上撞……”

    无奈视线模糊，只得窥见些轮廓，也看不到站立那人何状。

    一旁紧跟的那个小厮眼神倒是极好，向上正对上被撞那人的面容，烟花柳地之处，独有那一双冷淡孤煞的灰眸，这样的眼睛，只要见过一次，便不会再忘记。

    小厮不禁一阵瑟缩，连忙转过头，却也思量这人从前在是何处见过。

    他一边搀起锦袍公子，见方才那青年已经擦身过去了，一边悄声凑在他耳边，道：“爷…爷，这人奴才见过的，先前在宫宴上见过的……当时还舞剑的那个……也是在朝的武官……”

    锦袍公子迷迷瞪瞪的，断续听到了几个字，挤眼道：“当官的？……几品？”