金铎遍布油光的脸上浮现一丝不可察的沧桑，是浸于风霜往事的穿梭感。

    “现在是我在问你，”付尘盯着他的双眼，冷言，“你们说话，永远都是这么弯弯绕绕的吗？”

    “好罢，”金铎叹笑道，“既如此，那我便说……你会后悔，是因为你看不透真心，辨不明真相，盲目间就成了别人的棋子，没有人愿做棋子，你应当不愿。”

    “人有善恶之分，那卑贱的婢奴便无吗？你自然可以放声大喊要除阉覆弊，震清社稷……这样空荡荡的正义口号，我能把这么多年听说过的给你讲上一天一夜，朝中文士才子颇多，其中还不乏精妙有文采的连句赋笔，哪怕让科举的考官看了估计也要连声赞叹，你想听吗？呵。”金铎轻笑一声，光滑似女子洁面的脸抖着弛肉。

    付尘蹙眉，望着他。

    金铎渐息了脸色，道：“你现在所见，大半是姜华及其党羽所为，他这些年登位，钱财名利虏获不尽，哪怕如今势竭，仍有人甘愿上前替其办事捞好处，只要他在内宫与朝廷间站立一日，阉患便不会平息。至若我……我早年随提督兴改武事，你是战场上回来的人，如今内忧外患自是比我知道的多。”

    “提督同你一样，也曾是家世不幸，幸流亡到王府做事，才得陛下青睐。因而行事坦荡，却也时常毫无顾忌，一味凭心所欲。当年冒议改制时从选兵制度、分兵制度到军用财源、与其相关的政事机构，皆是大幅整改，那奏章写得漂亮，陛下也是年轻气盛，又有建功之心，便立即审过，二人共举政改之事。结果……自然也不言而喻，朝中势力盘根错节，早已形成几百年的规制，又岂是说改便改的？”

    “况且那时陛下也是刚刚继位，势力未稳，连带着提督的几个近侍后来都劝陛下推脱改制责任到提督一人身上，提督直到后来都是众矢之的，也便是自那时始的罢。”

    金铎将目光转向面前青年，道：“你也是上过战场的，我且问你，蛮军与赤甲军相较，哪怕带上兵力，现今可有逊色？”

    付尘没说话。

    金铎也不管他回答，接着说道：“朝中官员享坐帝京，边患起伏于他们都是遥不可及，哪里知道这几十年后的隐忧？可叹南蛮早就独立出来向燕宣战，朝中众官居然亦毫不自知，只一味贪于蝇营狗苟。”

    语气中已现痛恨。

    “提督自知身份所限，故而一开始就抱着背负骂名的打算，后来几经修正，才堪堪将最后的改制方略妥协而成，你现在在赤甲亲卫中，依旧可得月金俸禄，这就是当年提督的功劳。提督几经谏议妥协，才堪将赤甲亲卫从各城翊卫中脱离重整，原本百年前已式微的募兵制重又回归，动用的与其说是百姓财力，不如说是那些无用冗官的金库资财。”

    “呵，”金铎又看向面前业已出神的青年，笑道，“你方才怨及我贪财怕死，怕死或许仍有，但贪财却是不敢认，比起京中贵胄和户部那几个文官儿，我之所为，已算得上是淡泊名利了……”