秋意起凉，几是一夜之间，渭水两岸百姓突起怪病。胸腹胀满，圆薄若鼓，筋脉迸显于身，进食难，排泄亦难。两岸郡官被惊动，连夜派官兵缉拿隔离患病百姓，却抵挡不住蔓延势急，相同病状接连出现。

    地方官员无奈，只得将实情奏禀汾瀛朝廷。这疫病起因怪异，传播迅速，加之渭水两岸毗邻金河，多有江北因战逃亡流离的百姓临时窝居于此，太子闻报不敢耽搁，立即委派了宫内半数的太医前去诊治纠因，迁徙疫者，赈灾施粥，种种不在话下。

    这古怪疫病猖獗一月有余，黔南军众亦前来安顿东平、兰陵一带众多疾者百姓，才堪将得以暂时控制其传播之速。经一众太医奔走疗告，最终确定，这致病之因正在于渭水水质生异，至于这症状究竟属何因，却翻来覆去都难以彻查出。

    稻菽千里丰收时，恰在秋日收割农事之际忽生此患，致使广田千里耕者数寥寥。江北边患再又告急，蛮军长驱直入，依着向前胡军路线一路攻伐至雁落山，赤甲翊卫军再相迎击，胜负未知。

    也便在此时，又有人重提当初于陈仓县发现的那道赤伏符图谶，鼓吹这接连祸事乃是违背天意，因而上苍震怒，施罚所铸。山河伶仃，百姓四处求告祈安，现一听得此种说法，自是笃信无疑，轰轰烈烈地便闹到汾瀛城下，自然也又传至朝廷诸臣乃至倪相太子耳边。

    众臣噤声不敢言语，太子骑虎难下，一时间身处僵局，又将视线聚集到相府之中。

    汾瀛原系渭南边缘一僻城，只凭其依山傍水，景色秀雅，当日才被择中兴建皇家行宫。至于后来又迁都徙朝，则是因此地较之帝京略显荒僻，却有天险阻隔，哪日真行不测事便可凭借地利取一躲藏延时之用。因而这城内比不得京城繁华，但亦有贪财商客裹着家事来此重兴基业，专为一赚这达官显贵的腰间钱财。

    正在这城中一家酒楼，仗着毗近显贵宅府，多成了高官显达之人的私下庆聚之所，现下招待一对顶层贵客到访，小二领了丰厚赏钱，兴冲冲地下楼记账去。

    赵学明亲自将对面人酒盅斟满，连声笑道：“大人若是有政务，何不挑着个好时机在衙署内细商，这外头的地方到底嘈乱了些，岂不毁坏了大人的谈兴。”

    “也不是商议甚么机密要闻，褪了官袍，抛开身份随意杂谈便是，”邵潜道，“正事自然可以回去说，连日来城中动荡不休，总该抽出休息片刻。”

    “大人说的是，一味心度担忧也是无计可施。”

    赵学明身为兵部尚书，多年无进无退。早在贾允初提设置枢密院之时便被架空军政要权，而后冯儒辞官，朝内无人愿意领接，倪从文方才将这悬置的军事职权重又交归兵部统掌。虽说于实际上仍以倪从文指令为圭臬，但好歹是多年耻笑有清除处，兵部这么多年来于六部之中的尴尬局面也算有了改观。

    “今日这酒菜都是我请了，若是不够，还可叫小二来添置。”邵潜笑道。

    “……叫大人破费。”