魏旭沉默。

    “你刚刚那句话说得不错，因那毒瘤若只是一人，剔了便得安生，”宗政羲道，“就像这阉祸至今，彻底除净的时候也就是燕国覆灭之时。”

    魏旭想起男人提的是哪句话，又讪答道：“那话不是我说的，我也没有全然同意。我还是相信事在人为，仍在自己的意志之中。”

    他脑海中不禁浮现一人影：“说这话的人受伤过甚，方失了信心。他还说过，忠孝生死不得两全，与其纠结在此不得果，还不如……”

    脑中混乱，忽卡了壳。

    “还不如快活一日是一日，”男人接道，“说这话的，是付子阶罢。”

    “……标下忘了，您之前同其相与甚深。”

    魏旭被宗政羲面上一闪而过的浅淡笑纹恍了个神，方以为是自己眼花，还未揣摩出含义，便又听其道：“这两日虽在此住下，你们也莫闲歇着，先去四处打探些消息，若是有何异闻动向便及时相告。”

    他回声应下。

    窗外寒风又起，不多时，孙广自外间回来。扫落一身的积雪，脸色也恍被这冬日冷却回转成了淡然无波的神状。其手中还提着讨要而得的斋饭，那香热气儿令魏旭恍惚不已，又心想出了些往事纷复。

    几人随意闲谈，也并无甚尴尬处。此时此刻，相互间纵有各种隐瞒的心思，但多年同伍的相知情谊，依旧令其于琐事细节上和谐默契。也无人再故意提那针锋相对的质询，这样安生了整一天，次日便听得一寺中异闻。

    “寺中的和尚说，那蛮族少年从前尚还来过几次，次次都是出其不意，要堵那聿明禅师出寺，”孙广如实禀告，“这次是直接带着几百个蛮兵过来将后山都围死了，估计是心以为要寻的和尚故意躲着他不出来。”

    宗政羲听他这般描述，已经暗自对好了号，猜度出这是何人，便道：“他现下在何处？我去见他一面。”

    魏旭拦道：“那不过是个乳臭未干的稚儿，还是外族人，何劳您亲自过去拜见？我等现下去将他架来见您……”

    “魏旭，”宗政羲正色道，“你莫忘了，现下燕国已亡，这块土地上，还有何内族外族的差别？更何况佛门禁处，众生平等，保不齐，还得是我有求于他……带路。”

    二人无奈应下，领其出了厢房，沿石道下坡越阶，一路来至山腰处金光寺正门。

    自寺门延伸至山间，两纵蛮兵队伍手提蛮刀，凛风而站，其阵仗有如皇族仪礼，引得寺中寄宿的平民百姓多有躲于墙栏后觑视暗窥。

    想来这些蛮兵亦是不易，熟悉了南蛮温湿气候，此时在燕北忍受冬寒，定是多有不适。

    众人中，惟有队首站立那少年鹤立鸡群。不因其身高，而是紫袍奢丽，衣着光鲜，灰暗冬日也遮不住其傲然华姿。

    宗政羲一行赶到时，少年显有不耐，避及寺内沙弥阻挠，抬步便要往后厢内闯。僧众还欲往拦，被少年身后跟从的蛮兵扒开。