金铎闻听他称唤，手中的摇扇都是一抖，怔了一瞬，便笑道：“……我不知晓你们规矩，现下称声‘陛下’应当不为过罢……还是要莫要折煞草民了，这声‘世伯’一说却是担不起。”

    “您同我爹是故交，当年连带着他帮衬着军中不少，一声‘世伯’不为过。”

    金铎朝他凑近些许，低道：“你同我讲句实话，我在此听到的那些风声传言，可都是真的？……提督，是胡部的人？”

    “岂可有假。”

    金铎撤回身子，转变了许久的面色，付尘知他显然也没料到这个消息为真，便给他时间消化。

    停顿了许久，金铎重又挂上笑，只道：“可你这小崽子又有何居心……上回可是带着兵到我这里来抢粮了，到底是兵匪出身，动作够麻利的。”

    “事发紧急，”付尘道，“现下粮食一时补不上，朝廷先给予银两补贴给世伯所出。”

    金铎当然晓得他能给出的银两也不过是做做样子，同等价额，哪有那么容易就补还给他？也不追究，只道：“那你今日前来……”

    “世伯可知，冯大人已经辞官了。”

    “知道，他前些日子便传信说要过来的，”金铎笑道，“这老顽固，可算是待不下去了。”

    “那您自然晓得他之前在朝中试行的财权变法罢。”

    “知道……他那法子太硬，如果不是厘金税定得太高，袁家何至于最后跟他闹翻成那样，还叫韩大人都掀出老底来，最后落得个那般结局，”金铎喟叹，“但凡这老顽固当初松松口，也不必弄得鱼死网破，各不安生。”

    “除了那些，还有特地给您这庄子提出的一些提议，不知世伯是否还记得？”

    金铎恍然打量他几眼，笑了笑：“哦……原来如此，我就说嘛，无功不受禄。你这一声‘世伯’要价可不菲呐。”

    付尘不说话，只看着他。

    金铎沉吟片刻，忽又嬉笑道：“你可知冯儒为了此事前前后后跑了多少回？……说来也有趣，能叫他一直惦记着。”

    “可您也不比他软让多少，不也一直咬死不应么，”付尘淡道，“所以我亲来，看看您是否还得松口。”