付尘明白此事怨不得宗政羕，他的确在燕土上下游历一年，实地见闻增多。可此前的那么多年宫中受教中，骨子里仍是缩居屋室里的文人根性，臆断假想为多，所以也多有不切实之处。但只要细晓了状况，仍旧有能力细化解决。

    唯一令付尘不得意的是，沿途这几省分配的燕将，一个个皆如孙广一般，依照宗政羲留命主动伴行，甚至而后都是自领杖刑方来拜见，也并无怨怼之色。

    赫胥暚以为他忌惮的是他们皆有二主之心，巡行之中也不多加理会。可付尘知道还有别的，有一些他不敢面对却更难割舍和企盼的东西，那是他不肯同人言讲的隐秘。

    可付尘其人，沿途却是肉眼得见的消瘦清减下去。赫胥暚几次暗中得谏不肯听，前前后后忙活细理了一月有余，终是在最后禁不得路途颠簸，在最后一地——襄阳行省病倒了。

    襄阳当地的参政长官早便闻听来讯，还特地提前向邻近行省打听了些巡行的情状和所询问题弊病，提早整治纠察了一番，预备好回答的答案，防备付尘至时再借由惩治。到来之日，更是命人自酒楼中预定好酒菜吃食，种种准备齐全，万无一失。未曾想刚得知其人入省，便有人传信延迟召见，令他空紧张一场，但问询半天，也未听得具体缘故为何，只得在府中待命。

    赫胥暚自到来初日便守疾床前，接连两日休整未见起色。

    心知无用，但还是忍不住要召唤城内疾医前来诊治。

    “不许去，”付尘强撑病眼，仍是一眼看破妹妹心中迟疑所想，“调来一个大夫，他转首就禀到行省政官那处请赏去了，不出一日，六省所有人都知道我病疾的消息……且不说那六个燕将不听我的话私下跟到此，就是咱们胡部的人，你敢保证他们不妄动起心么？……已经到了最后一处，阿暚，别叫我前功尽弃。”

    “命重要还是那些重要？”赫胥暚蹙眉争辩道，“我宁愿要兄长留得一命。”

    付尘眨了眨眼睫，终是笑道：“……阿暚，你何必还骗我……我的状况如何，你不早就知道了么，二郎肯定提早便告诉过你了……不过，即便不在此时，都是早晚的事，拖得一时半刻，也无多用。这命既然留不下，那就不要在走之前再给你们添乱了……”

    赫胥暚到底忍不下悲意，躬身扑倒在付尘胸前。

    付尘抚了抚女子后脊，轻声道：“不怕……都能安定下来。”

    赫胥暚心中揪痛，听得男子又喘道：“……阿暚，一会儿去替我在城中买些山参补药，明早，替我召襄阳的参政长官过来对策应询。”

    “你还管那些作甚？”赫胥暚稍抬起身，恼道，“你当下还要问政？……我闻见一路，也足以胜任了，我自己去做就是。”

    “我人到了，却让你去，徒增猜忌……何况有些问题，我要亲自确认一下，才肯告诉你治策……听话，”付尘看着她，淡淡笑了笑，又道，“我只道你平素不施粉黛，那便再买些女子脂粉，给我补补气色……”