杜平眼一亮，哟，这胖子是真的明白事理。

    “公主那样的人，不介意你赚点小钱的，但是，你要是手伸得太长，连不该碰的也去碰，公主也不会介意剁了你的手。”弥河笑眯眯地说，“见好就收，你懂吗？”

    杜平的神色有点复杂，点点头，能控制贪念的人如今不多了，想想她母亲在江南省丢的上百万两银子，这还只是个开头呢。

    “师叔我呢，赚点外快，赚点回扣就差不多了。”弥河伸出两根手指，“进来的价格写低点，赚点养老钱就好。”

    “师叔，你这样，一定可以活很久。”杜平垂眸，低声说。

    “当然，你师叔我这么谨慎是为什么？还不是为了这条老命。”弥河说，“过两天就要考试了，你是个什么主意？想去江南省吗？”

    杜平放下账本，求教：“师叔觉得我该去吗？”

    “去，当然要去。你会来灵佛寺就是想走公主的路子，那必须得显示出你的用处啊，江南省是公主的属地，你替她办好事了才能说将来啊。”弥河搓着手指想法子，“我听说你读书不错，不过，还得想个万全的法子，这事儿是弥桑主持，我帮你去说说。”

    杜平听了，竟有点感动，还是第一次有人想帮她走后门。感动虽感动，拒绝还是要的，她一世英名啊：“不用，师叔，我若拿了第二，就没人敢拿第一了。”

    弥河一怔，哈哈大笑：“好，够狂！”

    这天早上，大家连晨练都没有，一个一个用完早膳就走进准备好的几间大屋，考试的时间约有半天，监考的师傅约莫也没想过作弊这回事儿，每个房间的考生都是随机安排的。

    杜平和元源在同一间房，门口碰上了，她看到元源眼下青黑，看着像是挑灯夜读了，顿时大笑：“临时抱佛脚，有信心么？”

    元源白她一眼。

    杜平凑过去，眼珠子骨碌碌一转，偷偷问：“要我帮忙吗？”

    元源再白一眼：“你不是说了吗，我还是很有希望的。”才不稀罕作弊，事发了还得连累她。

    杜平贼笑，这不是看你紧张么。

    与他完全相反的是，杜平一直嘻嘻哈哈，压根儿没将这考试放在眼里，觉得第一名已是囊中之物。直到她考卷分发到手上，她一看题目，愣了。

    卷子上并非常规的八股文或者诗词作赋，而是非常实用的问题，每一道都针对江南省，题大者有如何治水如何派粮如何安抚灾民，题小者有如何治伤如何煮粥，大至统筹计划小至起居照料，这一次考试，不为才学，只为实事。

    杜平看着试卷，仿佛透过这些题目，看到了母亲的用心良苦。她笑了笑，开始提笔作答。她是第一个答完的，也是第一个走出考场的，舒畅地伸了个懒腰，便独自一人回到院子里去打拳，也算补上清早的晨练。

    打完一套拳，她擦擦额头上的汗水，转身进屋之前，看到屋顶上坐着一个人。