“我们下山沿着河流找到了，还将她葬在不远的地方。所以你母亲已不在人世了，更不会与北海王妃有关。”

    王乐瑶点了点头，父亲言之凿凿，她的母亲不像是这位北海王妃。

    “那父亲可有母亲的画像？”

    “她目不能视，我便没为她画过。”王执道，“但我还记得她的模样，眉眼与你很像，为父借你纸笔一用。”

    王执起身走到书案后面，闭目片刻，没多久就把一副小像画了出来。想来她母亲的音容笑貌一直都镌刻在父亲心里，只不过父亲从不宣诸于口罢了。

    王乐瑶看着画像上闭着双目的女子，温柔娴静，嘴角带着清浅的笑意，好像是春风吹进人的心里。这也是她第一次看到了母亲的样子，感叹道：“真美。”

    王执抚摸着画上女子的眉眼，“那时我饿倒在路边，她出现于我的眼前，我还以为是天上的仙女误入凡间。她虽生得柔弱，性子却极为刚烈。若不是与我在一起，应该还好好地活在这世上。何至于那么年轻，就了断自己的性命。”

    高门子弟和平民之女，本不该在一起。但感情本就是冲动的，不计后果的。父亲只是低估了祖母和家门的决心。他从前就对王氏的身份极为厌倦，跟家里的关系也很不好，应该是母亲的缘故。

    王执收起情绪，“不提那些伤心事了。过两日便是重阳，你若无事，为父还要去忙五经馆的事宜。既受人之托，便要忠人之事。”

    “女儿让竹君送您出宫。”

    王执点了点头，又叮嘱道：“你母亲的身份既已定为顾氏，在陛下面前，万不可说漏了。免得牵连王氏上下，欺君非同小可。王氏做此决定，也是为了保你。”

    “我知道。父亲慢走。”

    *

    重阳节是南朝最重要的节日之一，因为双九为阳气最盛之时，登高望远，赏菊开宴，已经成为了重要的风俗。

    此日，一辆牛车停在宫门前，前方骑马的男子翻身下来，几步走到牛车旁边。

    “到了！”

    车上的帘子掀开，一名戴着幂篱，衣着华丽的女子扶着他下来，仰头看着宫门。

    “娘子，我们又回来了。”雪柳在旁边说道。

    此女正是郗微，而在她身旁的男子，正是长沙王萧纲。两人一路轻车简从，紧赶慢赶，总算在重阳这一日到达都城。

    “走吧，我们进去。”萧纲说了一声。

    多年前在郗家效力时，他便觊觎郗微的美色，因为身份卑微，还有侄子横在面前，他也只敢把心思隐藏。上一回郗广被送回龙骧军，郗微也跟着回来照顾。两个人朝夕相对，郗微也没再拒绝他。

    萧纲听说侄子十分宠爱那个王氏女，早就把郗微抛之脑后了，心中对她万分怜惜，所以才决定娶她为妻。