“不……咳咳咳，好辣！”越长溪满脸痛苦，一时竟分不清，生病更难受、还是喝粥更难受。

    “再喝一口。”

    “我不！死也不喝。”

    “没死就得喝。”

    因为一碗粥，两人吵得不可开交时，庆吉进来，犹犹豫豫汇报，“公主，大皇、越远山相见您。”

    半枝来不及阻拦，越长溪已经起身，“我去。”

    ……

    半个时辰后，越长溪提着一盒饺子，走进传说中的东厂地牢。

    刚一进门，森森冷气与血腥味扑面而来，熏得越长溪后退一步。带路的掌班讨好笑道，“里面味道不好，公主想见谁，奴才给您叫出来。”

    “不劳烦掌班，”

    越长溪摇头，裹紧披风，轻声问，“越远山在哪间？”

    掌班一愣，指着前面，“最里面一间。”

    “好。”拒绝了对方的陪同，越长溪独自一人，走进地牢深处，也是关押重犯的地方。

    东厂的地牢并非全封闭，紧挨着走廊的墙壁是木栅栏，能清楚看见里面的犯人。他们大多面容枯槁、愁云惨淡，像是提前枯萎的树木。

    一直处于这样的环境，不变态就怪了！难怪卫良不愿意触碰别人。越长溪加快脚步，愈发确信，卫良碰她时心跳加速，只是洁癖发作。

    因为，刚才有个犯人差点抓住她，她的心跳都快超出逃逸速度、飞出地球了！

    忍着不适走到最里面，越长溪一眼看见大皇子。

    他一身白衣，安静坐在角落。和想象中不同，他既不惶恐、也不愤懑，单手持书，竟然显出几分闲适。

    听见脚步声，大皇子抬头，发现是她后，温和笑笑，“宝宁来了？我以为是宫人呢。”

    今天初五，能来的宫人，只可能送来鸩酒。越长溪不知说什么，递过食盒，“这是我包的饺子。”

    “出门饺子回家面，如今吃饺子，也算应景。”大皇子拿起筷子夹了一个，顿时笑道，“很香。”

    越长溪愈发沉默。

    平心而论，她和大皇子并不熟悉，两人见面的次数，一只手都能数过来。所以，她不知道大皇子为何叫她来，只能沉默。

    大皇子看出她的不自在，收敛笑意，从脖子上扯下一根红绳，拿下上面的钥匙，递给她，“王府书房的暗格里，藏着一个匣子。这是匣子的钥匙，里面收集了三皇子多年犯错的证据，你会用到的。”

    越长溪猛地抬头，审视地看向大皇子。

    仿佛没发现她的警惕，大皇子温和笑笑，轻描淡写道，“同你一样，我小时候，也在皇后宫里生活过。”

    那时候皇后还是妃子，他与三皇子一起，养在皇后膝下。皇后狠毒冷酷、三皇子狂妄自大，他的日子可想而知。为了好过一点，他变得平庸而卑贱，变得甘愿放弃尊严。