因年关将至，授书的夫子已不再来，孩子们难得清闲，躲在屋里烤火玩乐。

    玩的是双陆，几个男孩子将兽骨骰子掷得铛铛响，黑白木马各据其势，你追我赶。

    孩子们见姜姮来了，齐刷刷围上她，像春日里的小雀叽叽喳喳叫着“何姐姐”。

    姜姮含笑一一看过他们，问他们功课，又去抱兰兰。

    将近一月未见，她的病已然痊愈。娇小茭白的脸颊被室内融融暖气烤出了红晕，秀发顺着鬓边抿到耳后，梳得光滑整齐。

    看得出来，吴娘子把他们照顾得很好。

    这么多孩子，着实消耗心力，可惜，她已经无能为力。

    姜姮心底涌过怅然，没说什么，将孩子们哄好，就去厨房帮着吴娘子做饭。

    她来时从路上买了半篓猪肉和半只羊，正好肉摊伙计来送。

    吴娘子咂舌：“你买这么多肉，把钱都花光了吧？以后日子不过了？”

    姜姮冲她笑笑，继续低头烧火。

    吴娘子叹了口气，道：“我其实埋怨过你，说好三年的，你说走就走，可把我给闪坏了。可我心里也明白，你好好的一个大美人，总不能在这里久留，总要好好找个人家嫁了的，生个自己的孩子，将来夫妻和美，承欢膝下，多好。”

    姜姮专心捅灶台火箱，不接她的话。

    吴娘子猜测她这年纪不太可能没嫁过人，只是她从来不提从前的事，自己也不好问。

    这世道，人人都有一把难以言说的辛酸泪。

    她故意装着糊涂，笑道：“你这么好的女人，不管嫁给哪个男人，都会把你当宝的。”

    说完这句，她便不再谈论姻缘，转而去说保育院里的琐事。

    姜姮这才话多起来。

    两人闲谈中，将一顿午膳精心烹饪好。

    大锅熬得浓酽纯白的肉汤，糖醋肋排，葱爆猪肚，莼菜笋，藕鲊，黄橙橙的小米饭，还有一大盘水晶糯米果子。

    这些日子顾时安手头紧，孩子们已久未见油荤，见膳食如此丰盛，皆欢欣雀跃。

    这顿饭吃得很高兴，唯有姜姮吃得少，光顾着给孩子和吴娘子夹菜，自己的筷箸尖上只略微沾了点油星。