“孩子，听我说，这些契书要么是京都的铺子与田地，又或是京郊的宅子山林，我人在吴州，常年还得派人去管着，如今我年纪也大了，就算有那心思也没那精力了，不如交到你手上，我放心。”

    沈芷宁沉默半晌，还是将那些契书放回了小箱匣内，慢声道：“祖母您这么说，我自然会帮您管着。只是，我想您要不搬回京都吧，之前住在吴州，是因着祖父致仕您随着一道过来，但吴州并非您从小长大的地儿，齐家在京都、舅老爷们也都在京都，您自个儿也是在京都长大的，这里的所有您都熟悉，不如搬回来，住在这里，我也在隔壁，好随时过来看看您。”

    沈老夫人微皱眉，道：“这怎么行。”

    “这并非不行，只是大伯他们还有祖母您没有想过。现在大伯调离吴州，仕途若没什么意外，接下来定也要进京任职，大伯与爹爹都来京都，二伯的生意重心虽在江南，但那处已无人照应，今后发展也会逐渐转移，到时难道祖母还要一人留在吴州吗，就算祖母想要一人留在吴州，恐怕两位大伯与爹爹都不肯。不如趁此次，祖母便搬回来吧。”

    沈芷宁说着，给沈老夫人捏起肩来：“到时，祖母与齐老夫人、顾老夫人想什么见面便什么时候见面，还需得什么书信往来，一两个月才有个音讯，您平日里串串门、约上齐老夫人她们一道去庙里，回府里了还可见着我呢，到时候我给你捏肩捶腿，不比您底下的小丫鬟强，我捶起来可有劲了呢。”

    说着，沈芷宁还扬了扬小拳头。

    沈老夫人哎哟一声，戏谑地看着自己这小孙女：“还给我捏肩捶腿呢，怕是隔壁不肯。不过你说的，祖母确实要好好考虑了。”

    沈芷宁听这话，就知祖母有松动之意，直道好。

    沈老夫人细细看着沈芷宁，一向平静淡然的眼神中多了几分怅然：“居然要嫁人了，怎么瞧都不像是个要嫁人的，不还是个孩子吗？”

    沈芷宁酸涩之意顿起，用玩笑掩着泪意道：“祖母出嫁时也跟我差不多岁数呀。”

    “这倒是的，”沈老夫人叹了口气，“但你始终还是个孩子啊。”

    说完这话，沈老夫人停顿了一下道：“来之前我心里没底，当年你们在西园时关系确实不错，闹得沸沸扬扬，可晓得？”

    提及此事，沈芷宁脸微微一红。

    “当时我都能听上几嘴，也是你二伯母话多，有事没事便要来编排几句，想那个时候他心里确实惦记着你，但现在这些年过去，他如今身居高位，浮沉于世有多少诱惑，少年时期的情愫可会一直放在心中？那点情愫又可会支撑到现在以及将来的婚姻？还是仅仅因为未有圆满结局而生成的遗憾与执着？我又想着，这御赐的婚事，你真想通了这些，他并非良人，也没办法推辞，又该如何？”

    沈芷宁怔怔地看着沈老夫人。

    她年迈的祖母啊。

    银丝满头。

    听闻旨意的多少个深夜，是否都在辗转反侧思虑她的事。