薛采听得津津有味。

    陆哲昊讲完，天色已暗，他变戏法似的从身边取出一块硕大的石头，请薛采笑纳。

    薛采低头研究了一会，实在瞧不出石头里面藏着什么宝贝，正要推拒，陆哲昊已起身走出帐篷，混在了围绕篝火载歌载舞的人群里。

    后来，有人无意间向她谈起陆哲昊，说他眼力非凡，手段高超，鉴宝能力在当地数一数二，从来没有过差池。但他有个怪癖，只鉴矿石，不鉴玉石。

    因为他说，此生有幸得见琉球宝玉，自此后，再也没有能入眼的。既入不了眼，就无从鉴别。

    第二位故人，是秦长生。

    那时，已是崇和四年四月。对江南而言，正是草长莺飞的好时节，而位于大魏西北面的边城——怀朔郡仍丝毫不见春风的影子。

    两年前，朝廷派来的新太守政绩卓著，很是勤政爱民。为了重振怀朔郡之商贸，恢复往昔之繁华，接连使出妙招。

    这第一招叫棒打地头蛇。

    新太守上任时，未带一兵一卒，全郡兵马皆在都尉手中。那都尉先祖是前朝戍边将军，整个家族在怀朔郡盘踞了近百年，势力深厚，颇具威望。太守作为彻头彻尾的外来人，毫无根基，自然斗不过地方豪强出身的都尉。

    于是，处处受到了钳制。

    但他仅用了半年功夫便破解了这一局面。

    说到这一节，城中的说书先生神情激越，袍袖一甩，嗓门骤然拔高。

    太守大人实非凡人哪！

    他手上无兵，竟另辟蹊径，释放被冤枉入狱的死囚，暗中训练成一支骁勇善战的精兵。正巧瀚德率领的莎车商队在城中被劫，勒令太守务必在五日之内擒获劫匪。太守与瀚德商议良久，定下一条瞒天过海之计，将误以为瀚德已经离开怀朔郡，安心分赃的劫匪首领与都尉一网打尽。

    那都尉与劫匪沆瀣一气，自然没个好下场。

    而太守凭此一战，荡平了城中匪寇，树立了自己的威信。杀人越货的罪行自此在怀朔郡绝迹。

    太守使的第二招便是筑巢引凤。

    他派人广发告示，一日之内，不管识字的还是不识字的都知道了通商新规。总而言之，言而总之，归纳起来就是两条。一是关税降了两成。二是凡是经过怀朔郡前往大魏各地的商队，太守都会派出兵马全程护送。

    果不其然，来怀朔郡的商队络绎不绝，卖宝石、卖织物、卖锡器的摊位一个个重新支棱了起来，经商的异域人士都快超过土生土长的当地人，喂养橐驼的干草一下子成了抢手货。

    末了，说书先生由衷感慨道：“太守大人实非凡人哪！尔等凡夫俗子能生活在他的辖境，实乃三生有幸，祖坟冒烟。”

    “太守来了！”

    “太守来了！”

    薛采坐在听书人中间，循声望去，便见一面善之人边热情洋溢地与摊主们打招呼，边往说书摊走了过来。