沈太后怒极反笑，“怎么，皇帝自己不勤于政务，反倒怪哀家管得太多？”

    萧直嬉皮笑脸道：“不敢，不敢，母后一直为朕掌舵护航，朕感激还来不及，又怎么会怪您？”

    沈太后气得钗摇鬓晃，一口恶气出在跪在一边的瑜昭仪身上，走过去将手中锦帕往她脸上一摔，“大清早的，就来魅惑皇帝，你不知道自己的身份么？皇帝的寝殿怎能留到现在？还不快滚！”

    瑜昭仪赶紧磕了个头，低着头退出殿外。

    萧直阴桀地瞧着她的背影，嘴上漠然说道：“那鄂云，没什么证据就把人放了吧，大不了遣回西凉，派人盯着便是了。”

    沈太后冷笑道：“哀家用得着你来教？别打量你什么心思哀家不知道——你听好了，明儿好好地去给哀家上朝，不然便将你这些三宫六院都打发走，一个不留！”

    萧直笑了一声，慢慢道：“自是要去的，缺了太久，文武百官该说闲话了不是？”

    辰时雨终于住了，夹道茵乱，残柳宿润，一片骨瘦花凋的萧瑟之景。

    谢瑾于巳时左右回到了校场，骑马进北境军营地时，发现前两日令人给沈荨搭的营帐前站了姜铭，忙翻身下马问道：“怎么，你们将军今儿就来了？”

    姜铭拱手笑道：“见过谢将军，刚过来一会儿，沈将军这会儿去了陈吏目那儿看名册。”

    谢瑾点了点头，回了中军大帐，进内帐刚换了铠甲出来，便听人通报说顾长思求见。

    “让他进来。”

    片刻后顾长思一身戎甲铿锵而来，见了谢瑾，只扑通一声朝他单膝跪下，低着头一言不发。

    谢瑾打量他片刻，不动声色道：“我让人请沈将军过来，你自己跟她说吧。”

    顾长思抬起头来，恳求道：“谢将军——”

    谢瑾打断他，冷冷道：“男儿当有担当，心里有什么想法就正大光明地说出来，若说的有理，沈将军断不会勉强你。”

    顾长思低头，“是。”

    他未及弱冠，此刻靴上还有早间操练溅上的泥点，但铠甲上的污泥已被拭去，头发一丝不乱地束着，眉目端正，即使跪着也能看出身形伟岸高大，颇为英武不凡。

    谢瑾命他坐了，让人给他送了茶水，自己坐在案前翻看着文书。

    一刻钟后卫兵撩起帐帘，沈荨负手而入，看见顾长思，笑了笑。

    顾长思忙起身行礼，“末将参见沈将军。”

    “哎，坐吧，坐吧。”沈荨摆摆手，坐到他上首，瞄了一眼谢瑾，又转回头瞧着顾长思，“顾校尉有话要说？”