星檀满心的不在意，直提起另一宗事儿来：“母亲与幺妹本今日就该要离宫的。可这些年臣妾着实思念幺妹…可否请陛下恩准，留幺妹在承乾宫中再多住一段时日？”

    皇帝的语气不大明显地顿了一顿，星檀知道他在考量，姑母的苦情大戏，母亲一早来劝，不都是为了这个么？由得她在皇帝面前问出口来，好让大家都能如意。

    片刻，皇帝方再次开了口：“皇后旧伤未愈，便让陆家小姐再住一段时日，陪着皇后。”

    星檀福了谢礼，方听他再道，“朕先行回养心殿，皇后也自便吧。”

    恭送了圣驾，星檀心中几分轻松，比承宠生子，牵线搭桥的差事儿要轻松得多了。

    回到承乾宫的时候，已时近午时。内侍小德子从后院儿里跑来，扬着手里捧着的东西，“娘娘，您看看这是什么？”那两巴掌大的小东西，头已经缩进了墨绿色的壳儿里，被捉住了无处可逃，肥嘟嘟的四只脚掌还在壳儿外张牙舞爪…

    “水鱼！”见得这个，星檀胃口大开。

    小德子笑道，“昨夜雨水足，这王八定是从澄湖里爬上来的。”

    清蒸水鱼美味又补身，那可是桂嬷嬷的拿手好菜…星檀却叹了声气儿道，“可惜了，承乾宫里没有小厨房。”后宫中唯有坤仪宫才配有小厨房，上回大火，已烧了干净。

    小德子是安小海新收的义子，年岁浅，清秀灵光，眼珠子一转一转：“娘娘想吃，那可没有办不到的。奴才这就与娘娘杀王八、生炭火去。”

    桂嬷嬷寻来个砂锅，清洗干净的王八，只需加些白胡椒，在炭火上慢煨，鲜香味道便直飘去了后院儿。

    星檀还在屋子里捧着本画册儿看，被那香气惹得坐不住，抬眸张望了好几回。

    安小海一旁笑着劝，“娘娘可莫饿着了。御膳房的膳食早送来了，要不先用些？”

    御膳房的菜不是中规中矩，就是为了讨好主子过于炫技。桂嬷嬷手艺精纯朴实，在星檀心里，自是御膳房都比不上的。

    星檀摇头，再看向那边摆着一桌的饭菜，吩咐道，“你寻三道儿宫中好菜，与国公夫人和小小姐送过去吧。顺便与国公夫人带个话，就说早晨的事儿，陛下已经准了。”

    安小海应了声，带着人依吩咐去办了。

    好一会儿，那道儿清蒸水鱼上了桌儿。桂嬷嬷方伺候着主子用膳。

    星檀尝了一口，果还是她心念念的味道。水鱼裙边弹性却不粘牙，肉质松软鲜嫩，香气直往鼻息里钻。只是一整只水鱼她一人也吃不下肚。关起门来，让桂嬷嬷与小德子、邢姑姑、丘禾银絮一人盛了一碗。

    星檀亲自盛了一碗，送去桂嬷嬷手里，“嬷嬷，你也一道儿用。”