“青青子佩, 悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”玉楼春低头一笑，对小院儿说：“你的父亲是薛昭。这个名字, 亦是他给你取的。”

    小院儿身体颤抖了一下，喉咙里有热流滚动。薛昭这个名字，她在京中这段时日，也有所耳闻，是大郑去世多年的名将，秦志城的父亲，也不过就是薛昭将军从前的副官。

    大郑如今受西蛮南下侵扰，百姓不堪其苦，仿佛悬在王朝头顶上的一方刀刃。但人们常说, 二十年前，薛昭将军在时, 大郑列将千名，精兵百万, 沃野万里无人来犯。一朝薛昭将军身死, 才一时间令西蛮做大。

    小院儿难以相信，人人口中热议的传说，竟然就是自己的生父。

    “我曾沦落风尘, 将军对我一见倾心，正是在恒昌五年的激战时，我随军出征，才有了你。当时战事频仍，只好远下杭南养胎，谁知从此和你父亲就此作别。”

    玉楼春谈起往事已经不再伤心。她与郑澜的生母红霞，是当年教坊司最艳名远博的歌舞伎，后者入了宫闱，而她则被薛昭将军一见倾心，甚至为了抵抗礼俗，为她挂冠而去，才应纳入府。当时薛昭少年英才，京中名门贵女属意于他的人不计其数，然而他却无视伦常礼法，坚决要娶玉楼春为妻。此时曾经浮浪一时，甚至被书会才人写入话本和经变之中。

    小院儿的眼眶里盈满了泪水，手中的芙蓉冻被她攥出了温度。

    “你的父亲是在恒昌六年，也就是你出生的那一年，与西蛮激战时战死。当时，他们深入敌后，却没有等到帝王应允的补给，于是不得不以身殉国。”薛昭的死，是帝国的伤痛，但是因为那场战争牵涉了许多的党阀争夺和派系纠葛，因此多年来并不能被民间随意议论，恒昌帝当时为了安抚朝内君心，则将薛昭的战死，说得轰轰烈烈，对背后的深处缘由，闭口不谈。

    这是一段不被昭雪的沉冤，玉楼春谈几次，几度叹息：“后来我生下你，却因为没有倚靠，又被歹人所骗，睡梦中将你抱走。我以为此生再也不能与你相见。”

    玉楼春此时又浮上了欣喜的笑容：“本来孟夫人说，要让我与淑媛重逢，但我看到了你的胎记，便知道你不是淑媛，或许是青佩。而你脚上的红痣，不会有错。”

    小院儿的脸色称不上好看，她从未料到自己的身世竟然如此坎坷，甚至和大郑的国祚紧密相连。

    “父亲一定是受了冤屈。”小院儿笃定地看向玉楼春。

    玉楼春不置可否。

    “那么她呢？怎么会……”怎么会凭空多了一个妹妹？