苏鸢一脸精致的妆容出现了细碎的破口，最初的愧疚和难过褪去之后，她的心中浮出一个嘶吼的声音。

    她凭什么？

    就凭一张与故人相似的脸？

    为什么自己在后宫中蛰伏多年，受尽了暗算和猜疑，好不容易挨过了后宫漫长的寒夜，眼看着就要见到清晨的曙光了，她偏来横插一脚，伸手夺走她忍辱多年的硕果？

    苏鸢心中的苦涩近乎快要汹涌而出，如今皇后之位空置，本来有个莲贵人就足够她殚精竭虑的，又来了沈清。

    她无法杀掉沈清，沈清手上有她设计杀掉将军夫人的证据，但是身败名裂……

    苏鸢的思绪翻涌，又想法从脑海之中一闪而过。

    对啊，于后宫女子而言，最可怕的怎么可能会是死亡呢？

    暗无天日的孤独，不受宠爱的落魄，长到没有尽头的夜晚，这些难道就好受了吗？

    最可怕的，是身败名裂。

    是不受皇帝宠爱，像一滩烂泥一样被甩在冷宫里面，受尽宫女和太监的白眼，夜夜嘶吼而无人理会。

    在后宫斗争中，苏鸢看过太多原本高高在上的嫔妃一朝失宠，在冷宫之中生不如死，含恨而终。

    死亡对她们来说，只会是解脱。

    软辇浩浩荡荡出了皇宫，百姓被宫中身手极好的护卫拦住，望向他们的眼神之中包含着畏惧，畏惧之下，深藏着不甘和怨恨。

    可是，人群之中混杂着宫内的人，这是众人心照不宣的秘密。

    那些敢乱动，乱说话的，龙辇一过，都会被当街一刀砍下头颅。

    去年有个小贩轻轻嘟囔了一句诋毁皇帝的言语，被身后的高手踩着脑袋血溅三尺，脑袋在市井挂了整整一月有余。

    杀鸡儆猴，京都百姓敢怒不敢言。

    皇帝青黑着眼，扫了一眼路旁“夹道欢迎”的平庸之辈，眼中的轻蔑之意怎么都掩藏不住。

    这么粗重的布衫，这么简陋的吃食，这么难闻的气味，他们居然也受得了。

    他用左手撑着头，眼底忍不住流露出嘲讽的笑意。

    明明满街都是人，却近乎没有声响。

    如此诡异的气氛，几乎年年如此。

    沈清对此早有预料，去年她在人群之中，今年在龙辇之上。高处不胜寒，纵使身为女子，她居高临下，却也心中不安，面对着街上或愤怒，或渴望，或空洞的神情，她无力回视。

    不知身边的皇帝是如何狠心，至江山百姓于不顾，一心只求玩乐。

    有个十五六岁的少年不明所以，追逐玩闹跑过，一不留神撞到了宫中守卫的身上。

    “啊！”少年发出一声不轻不重的惊呼声，在人群之中格外突兀。

    他扑倒在了地上，睁着懵懂的大眼睛，直直瞅着龙辇上的皇帝。

    如此一来，更是死一般的寂静。

    皇帝轻轻挑眉，还没等他开口，人群之中窜出来一个人，他的右手搭在衣衫之上，里面藏着一把匕首。