施刑内监点点头，执一根带着毛刺，凹凸不平的竹签，顺着宁晚心指甲的缝隙，“噗哧”扎了进去。

    原本恍惚的意识被疼痛激得清醒，宁晚心禁不住闷哼一声。

    “她走之前说了甚么？”魏澜回到偏院里，坐在太师椅上，按揉自己的眉心。

    “姑娘说，”咸庆眉头蹙紧不展，只道：“……师父，姑娘说甚么不重要，慎刑司那些刑具哪里是她熬得住的？当务之急还是该想个法子……”

    “她说要杂家旁观，不要管她，是也不是？”魏澜打断他的话。

    咸庆哑然，“是……师父，姑娘这显然是不愿意连累咱们，可是……”

    “照她说的做。”

    “师父？！”咸庆一直把魏澜如何对待宁晚心看在眼里，他始终以为师父只是嘴上毒，其实对她很好，可是……

    “闭嘴，出去。”魏澜垂首平淡地说，语气一如往常。

    咸庆显然是还想说什么，可被咸福拉着袖子强拽出了门，替魏澜阖上门扉。

    在元吉来传人的时候魏澜便觉不对，因此当时给咸福使了个眼色，咸福会意，并未一同去昭阳殿候着，而是绕路返回偏院。

    然而来提人的是元礼，带着皇帝的口谕，别说咸福跟咸庆，就是加上魏澜在一块儿，也扭转不了局面。

    屋里魏澜静坐了半晌，稍微恢复了精神，起身踱步到宁晚心那架黄花梨的矮柜前，一把拉开了柜门。

    昭阳殿里，皇帝简直被气笑了。

    “所以你在告诉朕，你审了这么久，不但没有结果，人快熬不住了？”

    内监跪在地上深深叩首，汗顺着脸颊一缕一缕往下淌。

    “……回陛下的话，是。”

    皇帝抓起手边一个青玉的砚台就砸了下来，怒叱：“朕养你们作何用处？！”

    玉器飞溅而起的碎片划伤了那内监的手，他仍讷讷不敢回话。元吉上前，悄声与皇帝说：“陛下再罚他也无济于事，魏大人那边，不是还闲着？”

    皇帝看看元吉，再瞥一眼殿下跪着的施刑内监，冷哼一声，拂袖而去。

    “给魏澜三天，三天之内，还查不出虎符的名堂，朕要你们全部人头落地！”

    天子一怒，伏尸百万，流血千里。

    没有人怀疑皇帝的话，是以失圣心没两日的魏澜，重新被请回慎刑司主事。

    囚室的锁打开，“啪”一声轻响，旋即是牵动锁链的声音。

    宁晚心下意识朝着光源睁了睁眼，她头上的血淌下来凝固，糊住了半边眼睛。