明沉舟一个激灵醒了过来，蹭地坐了起来。

    “什么。”

    “万岁从《管子·牧民》中抽取‘以家为家，以乡为乡，以国为国，以天下为天下’为主题，又抽《左传·昭公元年》中的‘临患不忘国，忠也。’为辅题，要求众位考生答题。”

    明沉舟盯着屏风后倒映出的身影。

    “有云南考生当场为宁王翻案，并自尽于大殿下，袖中翻出一封血书。”

    明沉舟瞪大眼睛，心中咯噔一声。

    内阁和司礼监难得一次聚在一起时相互沉默的。

    谢延眉目阴沉，盯着殿内众人，冷声说道：“一场科举，先是院试泄题，现在殿试竟然死了人，诸位，难道无话可说。”

    八人跪地地上请罪。

    “今年科举得蒙万岁厚爱，当了主考官，却是连连出事。”郑樊跪在地上，脱下官帽，暮气沉沉地说着，“是郑樊力不从心，无力回报万岁，故，请辞内阁首辅之位。”

    “爹。”郑江亭一愣，大喊一声。

    “闭嘴！”郑樊大喝一声，眉眼一扫，“什么爹，这里没有你的爹，这般不知轻重，往后如何为万岁效力。”

    郑江亭被劈头盖脸骂了一顿，丧气地跪在地上，抹了一把脸，低声说道：“这事如何怪得了阁老，分明是那个死了的考生蓄意闹事。”

    “那宁王大逆不道，以上犯下，早已被一伙义士挫骨扬灰，哪里的冤，我看这个考生，分明是受人指使蛊惑。”郑江亭冷冷说道，目光冷冷扫过众人。

    安悯冉去年冬日钦差走了一月，整个人都瘦了一大圈，整个人也跟着沉默下来。

    戴和平更是瘦的只剩下骨头，花白的头发瞬间染白了两鬓。

    如今内阁已经悉数听郑樊的话。

    对面的司礼监，杨宝整个人越发的尖酸刻薄，冷眼看人时，好似一匹孤狼。

    谢病春一如既往地垂眸不语，转着手中的银戒，看不清喜怒。

    “宁王。”谢延低喃一声，“胡呈儿是不是还在京城。”

    “万岁是怀疑胡呈儿？”黄行忠皱眉，“他因为回去安南，怕得要死，整日在行馆不敢出门。”

    “只是觉得巧了而已。”谢延手指摩挲着，随后冷淡说道，“现在还是自请罪责的时候，耽误之急是堵住民间悠悠众口。”

    “是。”

    “既然你们今日都不开口，那朕便自己点人了。”谢延眸光厉色扫过众人，“此事竟然还是科举的事情，那便依旧让郑阁老牵头，司礼监这边，就杨宝吧。”

    一直沉默地两个人抬眸，对视一眼，随后各自移开视线。

    “是。”两人行礼接下此事。

    一行人退下后，谢延坐在高高的明台上，淡淡说道：“去把宁王的案卷都调来。”

    绥阳的声音隐在黑暗中。