她一笑，“正如姑娘猜的，前头知府行事专横，方才奴婢去问了才知他还瞧不起商户人家，周遭这几家都是商贾，被他盘剥过几回。”

    阿鱼失笑，“当真糊涂，如今官员俸禄也不少了，还做此索贿之事。”

    等到连怀衍从城外回家时，她便说了此事，连怀衍也不意外，将今日在城外农家所见说来，“农家存粮不多，大多今岁无收，因无余粮可卖商人们也不来了，就是城中商户今年也没多少增收。”

    他衣袍上布了尘灰，鞋底也满是黄泥，阿鱼一边为他褪了外袍一边道：“这不是小事，明日表哥还出城吗？”

    “去的。”他坐下脱了靴子，手指屈动几下，笑道：“贾川息今日陪我走了半日就不行了，骑着毛驴都颠倒晕了，我也不想刚上任就熬走同僚，看他瘦病之态，紧急叫他回了。”

    阿鱼发笑，“他肯出城半日也算得好了，我倒是好奇，这旱情捅破了，他也当受罚，怎也不急？”

    他将靴子送到门外，叫垂文打了水来梳洗，净了手才拉着她坐下，“他以为我是世家子弟，故□□民之态，他这态度亦让我疑心他上头示意的人或也权势滔天。”

    阿鱼给他脚下添了热水，想想便道：“等祖父来信我们便知晓了，你今日奔走了一天，便先放下片刻。”

    连怀衍见她面容便平和了几分，轻轻抚着她的手背，“这就是跟在成都府时不一样的地方，那时我遇到什么疑难常要想到深夜，也在心里排演你要是在会怎么说，如今你终于在了。”

    阿鱼同他十指相扣着，眼里添了几分促狭，“当时想了这个，能抵上什么用处？”

    他却垂首暗笑，笑声清朗，“用处也大，二十来年终于开了窍。”

    阿鱼面上一热，嗔怒着推开他的手，缓步羞怯离了屋去叫丫头们摆饭，只余他笑声在后。

    又过了几日，连怀衍散衙之时拿了一匣子信回来，阿鱼奇道：“怎么这许多？”

    “皂吏说驿站躲懒，十日才送一回信。”

    阿鱼让他去梳洗，自己则是拿起信看来，“娘跟义母都写了来，还有我三姐姐也写了，是宫里的信样，顾大跟简郎君的也有。”她翻着又笑起来，“顾大怎么一连写了四封书信？”

    连怀衍拿着一方润湿的锦帕走来，边擦手边笑道：“他是个情思浪漫的，万物皆能诗词，又颇爱自怜，知道我才情不如他，有了好词就要炫耀。”

    阿鱼失笑，将顾隽的信一一拆开来，见果是几阙词，跟着读了几句，赞道：“不怪他，他笔下风雨能载情，实在是好，表哥又要如何回他？”