夏氏也为自己求饶，连学林却不理了，叫了两个婆子将她半扶半拖送了出去。

    堂上十五娘跟十七娘还在哭，连学林便看了她们一眼，“这样的人值当你们哭个什么？”

    五郎跟纪氏便一人哄着一个，四太太也被叫起来，“你是无能，往后管家一事你便不用再理了。”

    四太太点点头，埋下眼中情绪，“多谢父亲。”

    连学林在人群里巡视了一圈，看到五老爷眼神躲闪心里不知何等滋味？未必夏氏就真是全拿去赌了，四太太尚且知道为夏氏求情，几个孩子还流了泪，独他一人畏缩在人群中，似是怕被他点了。

    他看着便喊了声，“老四你出来。”

    四老爷吓得身子一抖，才拖拉着走了出去。

    连学林看他不成器的样子便更不喜了，“往后你别在府里待着读书了，这许多年了，大四十了不曾看出你什么动静，你也不是科举的料，明日开始跟你七弟、八弟学着做生意。”

    “父亲，孩儿……”

    “再推诿，这科你要是不得中，便回平江族里去种田。”

    四老爷这才肯应了，连学林又看向五郎，“五郎你是个乖巧孩子，别学了你爹，好好读书，往后给你娘请了诰命才是你为人子的孝道。”

    五郎走出人群几步，眼眶红了一圈，还是恭敬道：“谢祖父训诫，孙儿明白了。”

    他这才看向账本，“往后管家之时便交由四郎媳妇来了，你们可有什么异议？”

    其余人倒是没有，倒是连怀衍被阿鱼悄悄掐了一把上来道：“祖父，不可。”

    “哦？你有什么看法？”

    “祖父，她素来是个痴傻的，这回差点叫人给陷害了，早先孙儿不知管家这里头还有这些龌龊，如今断不能叫她受了委屈。”

    阿鱼却道：“祖父，若是……”

    “若是什么若是？”这是二太太出声了，她听儿子这么一说也觉阿鱼往后要受委屈，便道：“父亲，陶丫头嫁进我们家来，一是小妹她看中了怀衍的人才，二是皇后她当年圣眼看中了我们家干净利落，谁知道陶丫头才刚拿到账本几天就有这样的龌龊事，这事要是叫皇后跟小妹知道了，别说管家了，恐要将她接回杜家去的。”

    连景明也一反常态地支持起妻子来，儿媳竟在眼底下受了委屈，往后他孙儿知道了该何等心疼？也出来一步道：“父亲明鉴，四郎媳妇确实年纪小，管家这样大的担子，叫她一人受累不说，难免会有不周正的。”