来人被她扔去刑部大牢，刑具挨个上去，遂吐出或真或假的消息。

    殷夜亦懒得辨认，直接赐一刀斩。不仅头目被斩首，上下三族，皆被连坐。

    故，景熙十四年二月到六月，小半年间，上至京畿皇城，下至东南两境七州五姓，共计五万余人，皆被灭族屠杀。

    虽说天子一怒，伏尸百万。然这般开杀戒到底有损帝王清誉。尤其是较为富庶的南境和近京畿的州成，百姓隐隐现出不安之势，亦有士子清流寻出昔年之事。言女帝女子之身登临君位，有违天地阴阳；双生子来路不明，此为天罚。

    殷夜并不在意，边地的隆武军接了军令，已经列阵归来。前世，亦是如此，一波波地杀，直到苍生尽低头。

    俯首时大悟，顺君者昌，逆君者亡。

    只是这辈子，殷夜到底没有再开杀戒。跪在她面前，扣住天子剑，只身挡住流言暴行的是谢世子，谢晗。

    “杀一次便够了！若舅父还在，定不愿您满手鲜血。孩子们亦不愿您遭天下非议。”

    “帝王路称孤道寡。可是您走下九重高台，还是一个母亲，您不是一个人。”

    “一月为限，臣还您河清海晏。若不行，你再抽剑拔刀，届时臣为您握柄执鞘。”

    彼时，才过弱冠的谢世子，禀谢氏风骨，承叔父教导，面对由士子清流，门阀世家组成的万余人的声讨，用了最愚蠢亦是最有效的法子，阻退了他们。

    他说，“一刀斩”为陛下亲下诏，而五姓屠杀乃他之手笔。言说世家泛泛，不思管教，方才借势杀之。不想如此让君上背负罪名，实乃他之过。今日事发，愿一己担下，下慰民生，上告君主。

    如此言语之下，女帝闻之，发诏令赐死。而原本声讨的人中，大多皆是末流世家，或者是以谢氏为楷模的学子之流。

    一时莫说再做动作，只纷纷下跪，为谢世子求情。

    殷夜顺势而下，为显真实，当是死罪可免，活罪难逃，遂贬了谢晗官职，又赐刑仗百数。

    一场本要鲜血肆流的清缴，在谢明初的革职和一身刑罚中避免。

    景熙十四年十月，秋风萧瑟，暌违三年，殷夜再次踏入丞相府。

    如今朝中内阁尚在，但丞相未立，而丞相府中虽无人办公，却住着谢世子。他没有入住澜庆堂，住的是客房。

    如同一个宾客，候着远行未归的主人。

    殷夜进来，便也只在他房中留了一盏茶的功夫。

    “为什么？”她比划着。

    如此保她，不惜压上谢氏百年名声。

    “朕不要听什么忠君之言。”

    谢晗趴在床上，定定地看着她，“叔父与您大婚当日，被拦于承天门前，于撵车之中训导臣。”

    “他说，天下是天下人的天下，但天下先陛下而后世家。”

    “他要臣，立明堂，护门楣，保陛下。”

    “为陛下，尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。”