云水想起林相的叮嘱，改口说：“只是略识几个大字。”

    林绿萼见云水眼眸下垂，便知她没有说实话。

    丝竹声靡靡，乐伶玉指弹奏弦音，台上花旦声音娇细地唱，“俺那里准备着鸳鸯夜月销金帐，孔雀春风软玉屏……”

    “别唱了，退下吧。”林绿萼对着伶人挥手，她从贵妃椅上坐起来，盯着云水上下打量。

    这人的气质、容貌皆与她不同，父亲可能猜想皇上不喜欢她这样艳丽的美貌，便换了一个清冷秀美的棋子来顶替她。

    她罗扇轻摇，暑气喧嚣，越想越气，冷笑道：“本宫为你改名叫香枝。”

    云水清澈的眼睛收了笑意，不解地看着贵妃，眼中似有山间清泉淌着明月。

    “香罗粉黛点缀，必定攀上高枝。”林绿萼将手中玉柄罗扇丢开，撞在瑞兽铜炉上，发出“哐当”一声轻响。

    檀欣睨了云水一眼，让她退下。

    云水走到门边，透过珠帘回望林绿萼，贵妃柳眉细长，杏眼中含着怒气，粉鼻小巧，红唇似娇俏樱桃，轻盈杨柳腰，一颦一笑皆是妖娆。

    云水几不可闻地叹了一声气，走出殿中。曾经温柔和善的姐姐，如今依旧美丽，只是眉眼带着怨艾，想来宫中的岁月总是难熬。

    檀欣端起一杯茉莉花香片茶递到贵妃面前，看着贵妃喝了，她才温和地说，“娘娘何苦与她置气，林相也是一番苦心，保住林家，何尝不是保住娘娘呢。”

    檀欣见贵妃依旧闷闷不乐，又说：“娘娘若是实在不喜欢这个云水，把她赶出宫去，让林相换个伶俐听话的进来吧。”

    “本宫生她的气作甚，你也说了，今日是她，明日也会换作别人。”林绿萼轻咬银牙，愤愤道，“本宫只是气恼林相的作为，他不喜本宫读书，却教别人读书，他真是为了云水好吗？不过是想把她培养成不一样的棋子罢了。”

    林绿萼轻拍心口，平复情绪，也不知怎的，看到云水那双纯净的眼睛，她就一下来了火气。她不是怪父亲争权夺势，而是怪他肆意利用女儿与无辜的女子为他巩固地位。

    檀欣捡起玉扇为贵妃扇风，她知道，贵妃最是刀子嘴豆腐心，她出言讥讽云水，心中却是觉得云水可怜。

    “一切都是为了他的权势。”林绿萼想起曾经意气风发为天下寒士谋取职位的父亲，与如今判若两人。

    又想起父亲曾说最大的心愿是绿儿一生平安喜乐，她委屈的泪水扑簌簌地流下，“家父何时变成了这样的人，真是让人心寒。”

    “登高易跌，林相也有不容易的地方。”

    檀欣看着贵妃露在水红色襦裙外凝脂般的皮肤，又宽慰道：“娘娘转念想想，你不愿争宠，林相也没有强求。要说娘娘的伤病，不早就养好了吗？”

    三年前，十六岁的林绿萼奉旨入宫，她万般不愿，却无法与皇命抗衡，便去接触乞丐染上了烂疮，两只纤细的手臂上尽是伤疤。