熟悉的气息肆无忌惮地侵占感官，她心想，他算是知道“食髓知味”作何写了……

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    白发苍苍的夫子站在屋里，无奈地摇头叹息。

    又比昨日少了三人，明天或许还会更少。

    七八月份，正是各地商贾云集的时候，孩子们纷纷逃课去挣快钱，有的一走就再也不会回来。

    他摊开书卷，清了清嗓子，刚要开口领读，突然，一阵脚步声从外面传来，孩子们一窝蜂地涌入，空旷的教室登时显得热闹起来。

    夫子目瞪口呆，不知发生了何事，一个孩子举着枚金耳珰道：“有位阿姐要我在这里跟她碰面，说要给我们比这个更好的宝贝，夫子，您可有看到她？”

    “这……”夫子满头雾水，只当他在说笑。

    放眼灵州，唯有那些腰缠万贯的富商巨贾能拿出这么贵重的物品，谁会大发善心，平白无故给一群孩子？

    孩子见他茫然不语，露出失望的表情。

    然而就在这时，一个似曾相识的女声从门外传入：“我在这里。”

    时缨走进门，手中提着一只竹篮，她揭开绸布，露出堆叠如山的珠光宝翠。

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    金乌西沉，孩子们散学而去，欢呼声从窗外飘然而至，许久未曾散去。

    夫子折身下跪，慕濯先一步扶起他：“您不必拜我们，倒是我们要感谢您，不辞辛劳，日复一日为他们传道授业。”

    十年前他来到灵州，夫子的须发还有一丝苍色，而今白雪满头，腰背也弯了许多。

    时缨试探道：“您若不介意，我希望女孩们也能来听讲，与男孩们一起，不必另外分开，我平日里得闲，可以帮您为他们授课，我虽不比您三元及第，但教这些孩子应当不在话下。”

    夫子一怔，见她神色认真，连声道谢：“愿意，老夫怎会不愿意？女娃娃们若能从娘娘这里得到奖赏，也不会早早被父母卖掉了。”

    时缨放下心来，与他商议课程与奖励制度，直到夜色降临，才与慕濯打道回府。

    随后几日，她言出必行，一得闲就去学堂讲课，到场的学生越来越多，甚至有些和她一般年纪的，也想分一杯羹。

    她对此早有预料，规定只收适龄儿童和超过年纪但渴望学习知识的女子，其余人员不得因贪图便宜而耽误家中农事。王府的亲卫们随行镇守，那些人只得老老实实地离去。

    慕濯从军营回来，顺道去学堂接她，在门外听到朗朗读书声，不禁会心一笑。