这回老孙脸沉了下来，不肯再依从了。

    “二爷嘱托我说话办事客气些，别吓着您。可您也得知情识趣，不能敬酒不吃吃罚酒。”

    “你这话什么意思？”

    老孙眼珠一转：“五太太想必这会应该到承德了罢？也不知道她在佃户那里过得舒坦不舒坦。这时节快转凉了，要不我明日给她送两床铺盖去？”

    咔嚓。

    天上掉出一道闪，姹红乍紫，照亮半块天。紧接着就滚下一道雷，轰隆隆劈在邮局上头，房檐都跟着颤了颤。

    合着二姐的行踪对方知道的一清二楚，孙猴子翻了一万个筋斗，还叫人家在手掌心里攥着。

    姜素莹后背发起紧：“你在威胁我？”

    “我哪敢呢。只是您既然懂得这道理，就别给我们下人添难啦。”老孙重又笑成一朵花，“姜姑娘，上车吧？”

    这下不走也得走了。

    ***

    绕过几个水坑，行上几步，姜素莹越过那道低垂的帘子，上了车。

    时隔几日，她又见着了廖海平。

    对方身穿暗纹长衫，玉白的手搭在膝盖上，指甲修的极短，干净整洁。

    相貌好的人总是容易让人心生好感，但姜素莹却不这么觉得。因为几天前，她可是眼睁睁看着这位满手猩红来着。

    一双见过血的手——单是想想，就够不寒而栗的了。

    廖海平待她坐好，略一颔首。马夫甩起鞭子，车子向前行动。马蹄踏水，一片零乱的铸铁敲地声。

    车厢里昏暝，空间不算小，容下两个人倒也宽裕。座位蒙着上好的锦缎，沁了层水汽，蹭在臂膀上有些凉丝丝的。造车的沉木成色上好，只是大概上了些年头，熏香都盖不住一股子隐隐的朽味。

    姜素莹嘴里泛起一点紧张的苦，胃像是被人抓住又松开，一阵绞痛。她尽量往边上靠，生怕挨上对方丝毫。

    车上来了客人，廖海平倒也没太大反应。他安居一角，眼睛只管默不作声的阖上，似是要假寐。既没有提二姐逃跑的事情，也没有像老孙那般威胁姜素莹，好像真的只是打算送她一程。

    活阎罗怎么会发这样的善心？

    姜素莹认为这是不可能的，太不科学了。

    做人须得审时度势，在闹清对方的初衷前，她并不打算一味莽干。趁着廖海平休息的档口，姜素莹抬手偷偷在窗上透开一条小缝，默默查看起周边的路。

    从广南街到前场甸再到平津路，这条道到姜宅虽然绕了些远，但仿佛也说得通。