半晌后，她终于开口：“不过是这么一点小事，我还以为是怎么的了。二爷如此繁忙，何至于亲自跑一趟。托人告诉我不就行了？”

    她在态度上先服了个软，大且圆的眼睛垂了下去，愈发显出一点无辜又愧疚的气色。

    姜素莹有自己的考量。

    几番交手下来，廖海平这人明显有点疯，跟他硬来怕是不成。当务之急是找到帮佣，也不知道他们去了哪里。临到要出事，一个能顶事的都没有！

    她这厢在语气上退了一步，廖海平离得近，自然第一个察觉。

    他微微笑了，重新唤出一声“姜姑娘”，不再叫她姜素莹。好像一下子恢复了礼貌与客气，成了十全十美的善人——他竟是吃软不吃硬的。

    姜素莹心里稍稍定下来，扫过墙边那一圈大汉，冒出一点计谋：“各位大哥站着也怪累的，都坐下来歇歇罢。我去叫佣人多搬些椅子过来，你们稍等。”

    说完便后撤一步，借故要走。

    廖海平抬起手，拦住了她。

    他脸上依旧在笑，语气也没有讽刺的含义，说出来的话却叫人凉透：“想这么一走了之，可就不大妥了。”

    他的手极热，烙在姜素莹臂弯处，像淬了火：“我上门，不为别的，只因‘言出必行’是老祖宗的规矩，白底黑字沁着的，坏不得。如今姜姑娘既然破了约，自然得兑现先前的承诺。”

    比如——

    “若是反悔，任凭发落——这话可是姜姑娘亲口说的。”

    什么狗屁规矩。

    道理是死的，人是活的，难不成因为受到胁迫而说出一句话，这辈子都要被那句话框着不成？

    姜素莹若不是胳膊还在人家手里，几乎要反驳几句了。但眼下陌生人手站了满屋，她审时度势一番，最后挤出几个字：“二爷想怎么发落我？”

    莫非也要挨一枪子么。

    “不急，等人来了再说。”

    “等谁？”

    交谈的功夫，身后大门吱呀呀开了。

    姜素莹回身去看，见到了满脸堆笑的父亲和大哥。姜老爷子一瞧厅内这阵仗，先是一惊，接着擦了把汗，作揖道：“二爷，对不住！我刚在铺面上忙活，得着信说是您登门，一溜遭就往回赶，还是迟了些。您最近生意可好？”

    廖海平松开姜素莹，温声道：“还算过得去。”

    “您这话可就谦虚了。听说沈主席批了艘船，特意让您的布料往……”

    生意经一旦讲起来，没完没了，个把分钟才停。

    廖海平耐心听他讲完，方才道了一句：“我今日来，不是聊布匹的。”