老夫子一生清贫，生前唯一爱好便是小酌两杯。咽气之前还在怀念自己年轻时在大户人家当西席时吃过的一道炙乳鸽。

    奉京富庶，往来达官显贵不知多少。那些人不知百姓之苦，他们在酒足饭饱之余哪里还会想到有人正因为半袋粮食卖儿卖女。

    曾经他很是不忿，曾经他也有过迷茫。有时候他还会无奈自己一人之力的渺小，也会怀疑自己的坚持到底有没有意义。

    他无处可问，亦知无人能为他解惑。

    以他的年纪，足可当此女的祖父。然则他不会想到有朝一日，自己会被一个孙辈年纪的女子点化。

    她说的没错，纵然他看不到，后世子孙一定能看到。十年不成，还有百年。百年不成，还有千年，他相信总会有那么一天。

    “听夫人一席话，远胜万卷书。”葛大人真诚地向姜麓行了一个礼，“不知夫人还有何高见，我洗耳恭听。”

    姜麓连道不敢，这番接触下来，她已知葛大人是什么人。这是一位真正干实事的人，也是一位真正为民的好官。

    “大人言重，高见不敢当。不过是拾前人牙慧，若有可取之处大人尽可拿去用。”

    葛大人也不客气，当下详细问起嫁接之法。

    姜麓未有藏私，将自己所知一一告之人。二人从午后说到日落，天色灰暗之时葛大人仍然意犹未尽，且越发神情激动。许多他想不到的事情，被姜麓一提点便有醍醐灌顶之悟。如果不是男女有别，他真想与对方秉烛夜谈。

    当夜他反复琢磨两人的谈话，直至深夜依然激动不已难以入睡。情绪高涨之时，他翻身爬起奋笔疾书，再给京中去一道奏折。

    皇帝一连收到两封密折，前一封密折送到之后，他当朝发了大火。将那些主张重新立后的官员狠狠训斥一顿，还将三皇子派去修葺太庙。

    此举一出，百官心中各有官司。

    陛下明着派三皇子修太庙，暗道未必不是贬斥之意。有人心想莫不是陛下一直属意的是前太子，所以才会迟迟不立新后。又有人猜想前太子毕竟本身无错，保不齐陛下日后会恢复其太子身份。

    朝野上下猜测不断，远在北坳村的姜麓也从秦彦口中知道此事。

    帝王心术向来不能以常人心态度之，她不敢轻易下结论。不过从皇帝老儿因妻子之错迁怒儿子的举动看来，对方心中未必看重秦彦。

    她以为秦彦会高兴，毕竟普通人家的孩子也希望得到父亲的疼爱。然而他表情平淡，无比自然地诠释了何为天家无父子。

    乡间日子平淡而悠长，云起云卷一天又一天。

    青翠的麦子渐渐转黄，所有人都盯着那块麦地。期间又经历几次险些被人夜袭，好在有赵弈等人夜夜蹲守有惊无险。

    葛大人看在眼里记在奏折上，折子如纸片一样皆落在皇帝的案头。