湘云扯了扯嘴角：“我哪里算是贾家正经主子，再说，咱们哪比得过林家出手阔绰。”

    翠缕忙说：“好赖都是姑娘的心意, 凭他们怎么说，收了礼的那几个姐妹总归记得姑娘的好。”

    湘云摇摇头：“若我父母还在，我手头也不至如此拮据, 叫人白白看了笑话。”

    好在湘云就是湘云，转头就又去怡红院，给袭人送戒指去。

    她去了怡红院，袭人接了礼自是欢喜, 又拿出前日粘的鞋帮子，求湘云做。

    可人在外头听见，冷笑一声，自个儿打了帘子进门：“袭人，快别麻烦客人，咱院里十八个丫鬟呢，怎的就没一个人做得针线？”

    一顿说得袭人面红耳赤，可人又道：“若是我们伺候的不好，你大可去求了老太太、太太们或换人、或再进人，怎的还寻了主子帮你做针线？”

    湘云替袭人说话：“我们是自小一块长大的，正好闲着做几针，不碍事的。”

    可人笑眯眯：“先头宝姑娘在外面说什么史家姑娘在家里一点做不得主，又说史家贵为侯门却不用针线上的人，差不多的东西都是府上女眷自个儿动手，既如此，史家姑娘哪里腾地开手？”

    湘云一听，脸先涨红，却半句也说不出来。

    翠缕先指着可人骂：“你这蹄子怎可如此说我家！史候是持家谨道不说，你们议论亲戚是何道理？”

    说着便要往外走；“来啊，我们去老太太跟前问问，府上的丫鬟议论史候家，瞧不起老太太娘家是怎的。”

    袭人忙上前阻拦，可人仍旧笑眯眯：“姑娘息怒，怎的就恼了，这也不是我说的，是宝姑娘说的，怎的就算我的了？”

    吵闹的动静大了些，宝玉先进来：“我在外头院子里会一会兴隆街的大爷，怎的一会子功夫院子里就反了天堂？”

    袭人瞧见宝玉，只抽抽噎噎不语。

    可人在心里冷笑一声，却扭头装出委屈的样子：“宝二爷评评理，袭人让史大姑娘做二爷的针线，我瞧着很不成礼，二爷素来爱护史家姑娘，哪里舍得让她做这些活计？”

    这可说到宝玉心坎上去了：“湘云妹妹，是袭人不是，她素来主持我院中杂务，倒养得托大了，竟先指使起主子来，我先跟你赔个不是。”

    袭人一听，心中酸楚，两人已有夫妻之实，却落在宝玉心里还是将史家姑娘瞧得比自己重要，不就是因为自己生了个奴婢之身吗？

    面上还要装的大度，跟着赔礼：“史姑娘，是我造次了。”

    湘云先一把拉起袭人：“快起来，咱们的交情，说什么赔不赔礼的。”