宝玉又扭头安慰袭人：“你呀，素来贤良惯了，不过是些针线活计，交给下面的小丫头去做就是了，何必亲力亲为？”

    袭人腼腆说：“我多做些，别人就少些劳累，那些个丫头心里还惦记着玩乐，就让她们多松快松快。”

    也不知她多厚的脸皮才说得出来这样的话，可人微微笑起来：“这么着，袭人姐姐虽体贴，到底不能累着她，趁着今儿大家都在，就把手里的活计分给大伙儿好了，院里也不养闲人。”

    宝玉先高兴：“这个好！”

    袭人却支支吾吾起来：“我自己个能做得来，就不用累着你们。”

    这话可说得奇怪，明明自己做不过来央求亲戚家的姑娘做，怎么有人分担还不高兴呢？

    湘云心直口快先说出来：“既今儿个有宝玉给姐姐做主，姐姐不如分下去给下面。”

    袭人想来想去，才说：“都是些宝玉贴身的衣物，不好叫闲杂人碰……”

    宝钗知道湘云来了，就急急忙忙往怡红院赶，湘云和宝玉幼年时也是玩伴，到如今湘云称呼宝玉都为“爱哥哥”，宝钗心里到底还有几份担心，想着要看紧才是。

    刚进院，就听得屋里说什么贴身衣物，精明的她赶紧住了脚，站在屋外静静倾听。

    可人“噗嗤”笑出声：“姐姐这话可有趣，那么多贵门侯爵人家，难道人家的贴身衣物都是自己做不成？我听闻大长公主一日换一身，难道都是自己一针一线缝的？”

    这话有道理，袭人脸刷的红了，可人却不放过她，装出困惑的样子：“一样是丫鬟，怎的我们是闲杂人，姐姐就不是了呢？”

    袭人虽然与宝玉有过床帏之情，但到底没有过过明路，连个通房丫头都算不上，因而被可人这么当着众人面子挑破，一时脸上挂不住，眼看就要哭出来。

    宝钗在屋外也心神不好，她固然影影绰绰知道袭人跟宝玉的事，可这么被人再三强调，心里总不大受用，因而又静静悄悄自己走了。

    屋里宝玉看袭人低声啜泣，湘云斜睨，可人不依不饶，一时也恼了：“几件衣服，哪里就劳顿了几个姐姐，早知道我就是少穿几件，也省的几位姐妹们为得这事情烦恼！”

    说着就要去找剪子剪自己衣服，袭人忙住了泪，不住的苦劝，众人闹了一场，才好了。

    众人原以为此事就这么了结了，谁知道一波不平又起了一波。

    原来保龄侯史家和忠勇伯卫家前些天定了亲，说定了府中史湘云和卫若兰的婚事。

    卫家问名合八字之后觉得妥当，将卜婚的吉兆通知了史家，并准备纳吉。

    这是史家大事，保龄候夫人也请了贾母上门，若是平时贾母自然是懒怠出门的，可是想起黛玉那天所说，便自己带着王夫人并几位待嫁姑娘们一起去道贺。