这些言论的风向并非自发而成，而是有人推波助澜。

    方志洲把谢承的身份透露出来，是为了在他身上添一层筹码，让他更受皇帝赏识；顺便宣扬平安镖局的义举，为来日给江家平反做准备。

    谢承和姜羡余对此并无异议。

    晚些时候，李熠派人悄悄传来消息，说是文清帝回宫后怒火攻心病倒了，忠王此刻正在文清帝寝宫外跪着，晚间的琼林宴恐怕有变。

    果不其然，晚间的琼林宴由睿王和李熠主持，文清帝只在开席时露面，撑着病容勉励了文武进士一番便回了寝宫。

    文清帝走后，看似热闹的场面又变得微妙起来。

    睿王问起李熠在江南赈灾的细节，赞他“不鸣则已，一鸣惊人”，此番赈灾有功就不必在“藏拙”，赶紧在朝中谋个差事，替父皇分忧。

    李熠同他打着机锋，说自己多亏诚王相救和方巡抚指点才办好差事，往后还是听父皇安排。

    睿王抓不到他的话柄，又将话题引到谢承身上。

    “听闻新科状元在赈灾当中也出了不少力，九弟与方大人可别忘了替他向父皇请赏。”

    谢承立刻起身作揖：“微臣惶恐，不敢邀功。”

    睿王仔细打量着他，想从他脸上看出一丝倨傲或者真正的惶恐，奈何谢承脸上毫无波澜，看不出端倪。

    就在此时，文清帝忽然传旨召见谢承。

    睿王眼神一闪，面上依旧带着温润的笑意：“既是父皇召见，谢状元便快些去吧。”

    “是。”谢承躬身告退，离开前同段书文等人交换了一个眼神，让他们随机应变。

    ……

    文清帝的寝宫设在泰和殿，距离举行琼林宴的地方有一段距离。

    谢承到的时候，忠王已经被赶了回去。

    文清帝刚服过药，神色疲惫地靠坐在御座之上，殿中弥漫着一股苦涩的药味。

    “谢承参见陛下。”

    “平身咳咳……”

    谢承依令起身，瞥见总管太监给文清帝滴水擦唇，能看出文清帝动作迟缓，呼吸声也比殿试那日更加浑浊粗重，想来老病之态又重了一些。

    文清帝缓了好一会儿，才道：“你殿试那日的文章，写得很好。”

    谢承低头道：“拙陋之见，不值陛下称赞。”

    文清帝摇了摇头：“朕执政十八载，任用不少能人，但没有一个写出过你这样的文章。”

    谢承：“微臣惶恐。”

    文清帝望向殿外的灯笼，叹道：“他们兴许一开始没想到这些，后来却是不敢说，不愿提。每回改制革新，最后都会变成隔靴搔痒。”