李琰看了眼他手中的瓮，猜着莫不为骨灰之类，遂耐着心问道：“里头装着你何人？”

    半老头儿苍瘦的脸上几分不忿：“我师傅，半年前刚仙逝了！十五年前宫中皇帝颁布求医令，我与师傅马不停蹄赶往盛京，岂料路上遇一丝绸商队头领脚骨跌伤，师傅好心帮人医治，那商队听及师傅名号，竟给我师徒用麻袋蒙了头，卖到这突厥部落为奴。我在那当下情急，是以抓下这商队或是镖行的小标号，他年若得以回到中原，必寻到他叫他赔命！”

    说着，从怀中掏出一枚破损不堪的黑紫布条。

    李琰凝眉一觑，乃为“万兴和”三个字，这却是未曾听说过。

    他心中忽然腾升起某个形象，试探道：“你师傅与你的名字，可否告诉？”

    半老头儿见他有在认真听，这便应道：“师傅宋莲，我乃他亲传弟子兆辞。”

    果然，竟是多年寻觅无踪的骨医宋莲！

    卫衍正擅内症脉象，而宋莲擅骨裂之伤，当年葛夫人从马上跌落，不仅卫家重金寻找，便连宫中圣上亦发布寻医令，葛夫人一直撑着等候宋莲，结果迟迟未能打听到下落。后便孟氏做了翘翘的继母，将她备受荣宠的人生养到偏差。

    原来是给丝绸商队蒙头卖去了关外。

    李琰冷笑，勾起唇角道：“标号你先收着，到时不仅连你师傅的骨灰，兆大夫亦一并跟回去关内！”

    说着，从棚子中站起身来。

    *

    眼前的部落，是西突厥可汗手下一个权重较大的部落，部落大公是可汗亲系的叔公，因着地处边界，所以手握不少兵权，粮仓骏马亦甚为充足。

    李琰来到关外半年余，大公因忌惮绿雀营心狠手辣之传闻，存心将他压制，只叫他做些拔草喂马之活计。然而也因此，遂可利于他窥探这周遭地形。

    现年的西突厥便仿佛一个看似昌旺的家宅，实则大可汗底下各个小可汗势利瓜分，渐已不再同心。李琰在拔草喂马之隙，已将这一带的部落分布在脑海中勾勒出了图谱，他日若要进击，却是为有备而来。

    傍晚的日头仍然热烈，打照着男子宽展的肩背，汗渍从他清隽如削的侧脸滑落，看得小郡主莫珣的心弦扑通通直跳。

    这个据说狠绝冷厉的汉人将军，虽不及部落男儿那般强壮，大胳膊大腿的像个锤子粗，可他自有一股迷人的英劲，那颀长的身影亦好生魁梧。而且他还面如冠玉般，在烈日下竟然晒不黑，为何会有生得这样俊美的男子？

    莫珣不是没试探过父王，想让李琰入赘为郡主爷。可父王不允，因着李琰手中沾了部从的性命，尤其还有一条是屯卫大将军的，若招为郡主爷，必然引起众怒。要么杀，要么就留下换城池。

    莫珣不甘地跺了跺脚，凶巴巴挥着手中小皮鞭，叫嚷道：“喂，李琰，那个汉人将军！你过来帮本郡主抬下酒，抬去父王帐幕里！”